Stress problems of expatriates in multinational enterprises in China

Abstract

This study is a longitudinal study employing both quantitative and qualitative methods in investigating the potential sources of stress for expatriates relocated to China. Future career and China exposure were the most important and the second most important reasons for the sample to accept the China assignment. The sample also scored higher in China and job itself satisfaction than organization satisfaction. Work attitude of local employees was the core negative predictor for all three satisfaction types for the entire sample. Relationships and recognition were the other two significant negative predictors while non-supportive headquarters and cheating were the significant positive predictors for job itself satisfaction. Besides work attitude of local employees, relationships and organization climate were significant negative predictors while personal responsibility, home/work balance, hassles and Chinese business environment were the significant positive predictors for organization satisfaction. Working with Chinese was the other significant negative predictor while personal responsibility, non-supportive headquarters, rules and regulations, and different habits were significant positive predictors for in China satisfaction. Analyses of stress sources were also made between expatriates coming from Asian and non-Asian countries, and also the two gender groups. Limitations of the study were laid out and implications for MNEs, China government and future research were also discussed.

Este estudo é longitunal e utiliza métodos quantitativos e qualitativos para investigar as causas potenciais de stress dos expatriados a trabalhar na China. As perspectivas de carreira futura e a exposição à China foram as razões principais para os expatriados aceitarem ir para este país. A amostra apresenta também pontuação mais elevada no respeitante à China e à satisfação do trabalho do que à satisfação com a organização. A atitute em relação ao trabalho dos empregados chineses é o preditor mais negativo para todos os três tipos de satisfação. Os relacionamentos e o reconhecimento foram os outros dois preditores mais negatives enquanto o não apoio da sede e a "vigarice" foram os preditores positivos mais importantes para explicar a satisfação com o emprego. Para além da atitude dos Chineses em relação ao trabalho, os relacionamentos e o clima organizacional foram os preditores negativos mais importantes, por sua vez, a responsabilidade pessoal, o balaceamento entre trabalho e casa, a envolvente de negócios na China, constituíram os preditores positivos mais importantes para a satisfação organizacional. Trabalhar com os Chineses foi outro preditor negativo enquanto a responsabilidade pessoal, o não apoio da sede, as regras e regulamentos e os diferentes hábitos constituíram os preditores mais positivos para a satisfação com a China. Foram também realizadas análises para as causas do stress dos expatriados originários da Ásia e de países não asiáticos e comparações entre os géneros. Foram ainda indicadas as limitações do estudo assim como as implicações para as Empresas Multinacionais e para o Governo Chinês. Futuras investigações foram também indicadas.