A difusão da telemedicina em Portugal: dos benefícios prometidos aos riscos de um sistema de cuidados duas velocidades

Abstract

O objetivo primário deste artigo é analisar a política de implementação da telemedicina, à luz das possíveis repercussões que a sua difusão pode induzir, quer na prática médica quotidiana, quer, mais em geral, na organização do SNS. A análise baseia-se em dados secundários obtidos a partir de atos normativos e relatórios publicados pelo Ministério da Saúde e pela Comissão Europeia, tanto no âmbito específico da e-Health, quanto naquele mais abrangente da inovação tecnológica em saúde. Após avaliar os principais eixos da estratégia pública de promoção da telemedicina, realçamos a necessidade de uma visão crítica que acompanhe a difusão dos serviços à distância na prática médica, a fim de evitar repercussões negativas, entre as quais o aumento da tendência de privatização dos serviços de saúde e o agravamento das desigualdades, com o risco inerente de criar um sistema de cuidados de saúde “a duas velocidades”.

This article’s primary goal is to analyse the policy for implementing telemedicine in the light of the possible repercussions its dissemination may have for both daily medical practice and, in more general terms, for the organisation of the Portuguese National Health Service (SNS). The authors base themselves on secondary data taken from regulations and reports published by the Ministry of Health and the European Commission, both specifically with regard to eHealth, and in relation to the broader subject of technological innovation in the health field. After assessing the main lines of the public strategy for promoting telemedicine, they highlight the desirability of a critical vision to accompany the spread of remote medical services, which is needed to avoid negative repercussions such as an increase in the trend towards the privatisation of health services and a worsening of inequalities, with the inherent danger of creating a “two-speed” healthcare system.

Le premier objectif de cet article est d’analyser la politique de mise en place de la télémédecine, à la lumière des répercussions que sa diffusion peut avoir, non seulement sur la pratique médicale quotidienne, mais aussi sur l’organisation du système national de santé (SNS) en général. L’analyse se base sur des données secondaires obtenues à partir de textes réglementaires et de rapports publiés par le Ministère de la Santé et par la Commission européenne, dans le domaine spécifique de l’e-Health, mais aussi dans le domaine plus vaste de l’innovation technologique dans la santé. Après avoir évalué les principaux axes de la stratégie publique de promotion de la télémédecine, l’article souligne la nécessité de porter un regard critique à la diffusion des services à distance dans la pratique médicale, afin d’éviter les répercussions négatives, parmi lesquelles l’augmentation de la tendance à la privatisation des services de santé et l’aggravation des inégalités, avec le risque de créer un système de santé “à deux vitesses”.

El objetivo primordial de este artículo es analizar la política de implementación de la telemedicina, a la luz de las posibles repercusiones que su difusión puede inducir, tanto en la práctica médica cotidiana, como, de manera más general, en la organización del SNS. El análisis se basa en datos secundarios obtenidos a partir de actos normativos e informes publicados por el Ministerio de Salud y por la Comisión Europea, tanto en el ámbito específico de la e-Health, como en el ámbito más amplio de la innovación tecnológica en salud. Tras evaluar los principales ejes de la estrategia pública de promoción de la telemedicina, realzamos la necesidad de una visión crítica que acompañe la difusión de los servicios a distancia en la práctica médica, con el fin de evitar repercusiones negativas, como el aumento de la tendencia de privatización de los servicios de salud y el recrudecimiento de las desigualdades, con el riesgo inherente de crear un sistema de cuidados de salud “a dos velocidades”.