Alternative media in a digital era: Comparing news and information use among activists in the United States and Latin America

Abstract

As activists increasingly use the Internet to bypass traditional media gatekeepers, disseminate their own messages, and mobilize protests, this study explores how activists in the United States and Latin America view activism in relation to mainstream and alternative media, particularly online media. Results from a quantitative and qualitative survey show activists distrust mainstream, corporate media and most frequently get their news online. Also, despite the digital divide and concerns about corporate control of the Internet, activists were positive about the role of the Internet as an alternative public space for staying informed and for waging activism. ------------------------------------------------------------------- Porque los activistas utilizan cada vez más Internet para eludir los guardianes tradicionales de medios, difundir sus propios mensajes y movilizar a las protestas, este estudio explora cómo los activistas en los Estados Unidos y América Latina piensan sobre el activismo en relación con los medios de comunicación convencionales y alternativos, en particular los medios de comunicación en línea. Los resultados de una encuesta cuantitativa y cualitativa muestran que los activistas demuestran desconfianza en los medios de comunicación corporativos y masivos, y que más frecuentemente obtienen sus noticias en línea. Además, a pesar de la brecha digital y la preocupación por el control corporativo de Internet, los activistas fueron positivos sobre el papel de Internet como un espacio público y alternativo para mantenerse informado y para ejercer el activismo.