Les «turquoises culturelles» et la caractérisation par fluorescence de rayons X (XRF) in situ du disque de mosaïque de l’offrande 99 du Templo Mayor de México-Tenochtitlán

Abstract

[FR]: Les Aztèques utilisèrent une quantité importante de minéraux bleus, généralement désignés comme turquoise pour confectionner, notamment, des offrandes. Notre étude propose de déterminer la composition chimique des minéraux bleus du disque de mosaïque de l’offrande 99 issu des fouilles du Templo Mayor de México-Tenochtitlán, ancienne capitale aztèque, et d’observer l’usage de ces minéraux dans la manufacture de cet objet. L’objectif est de proposer une première évaluation des différentes espèces minérales présentes à partir d’analyses in situ à l’aide de la fluorescence de rayons X en comparant les résultats obtenus à ceux d’une base de données minérale. La présente étude amène à préciser la théorie des « turquoises culturelles » proposée par Weigand et al. (1977) et reprise par Kim et al. (2003). Cette théorie suggère que la plupart des sociétés mésoaméricaines, au cours du temps, ont conféré une valeur symbolique à la couleur bleu-vert et ont employé des minéraux bleus, voire verts, pour confectionner, notamment, leurs objets d’offrandes. Toutefois, on peut aussi penser que la fabrication des objets pouvait s’effectuer sans préoccupation dans le choix de la matière première en mélangeant différentes espèces minérales de la famille des « turquoises culturelles ». Ce dernier point est discuté dans le cas des offrandes du Templo Mayor dont l’étude révèle l’absence de mélange intentionnel d’espèces minérales dans la confection de chaque objet et un usage quasi-exclusif des « turquoises minérales » comme matière première ArchéoSciences - Revue d'Archéométrie

[EN]: The Aztecs used significant amounts of blue minerals, generally designated as turquoise, in their offerings. The aim of this work is to determine the chemical composition of blue minerals in the mosaic disc of the offering 99 discovered during the excavations of the Templo Mayor in México-Tenochtitlán, Aztecs former capital, and to study the usage of these minerals in the manufacture of this object. The objective is to propose a first evaluation of the different mineral species by performing in situ analyses using the X-ray fluorescence and comparing the obtained results to those of a mineral database. This study is based on the theory of the “cultural turquoise” established by Weigand and al. (1977) and resumed by Kim et al. (2003). It suggests that most of the Mesoamerican societies, along times, conferred a symbolic value to the green blue color and employed blue and green minerals to prepare offerings. Nevertheless, one can also think that the manufacture of the objects was carried out without giving a lot of importance to the choice of the raw material when mixing various mineral species from “cultural turquoise”. This last point is discussed in the case of the offerings of the Templo Mayor. The study reveals the lack of mixture of mineral species in the fabrication process of the analyzed objects and an almost exclusive usage of “chemical turquoise” as raw material.