Flower biology in apricot and its implications for breeding

Abstract

[EN] Different aspects related to flower biology have a close link to fruit set failures in apricot and other fruit trees. In this work, studies on pollen viability and germinability, stigma receptivity, ovule development and longevity, the different factors affecting the effective pollination period (EPP), are reviewed. The concept of EPP is based on biological parameters that are the successive steps that take place during the reproductive process and it is the frame within which the factors limiting an appropriate fruit set can be studied. The definition of this concept and its detailed study have allowed determination of the different limiting factors and the design of specific treatments to improve it. Knowledge of the incompatibility phenotype for many apricot cultivars has allowed advising about the planting of singlecultivar orchards. The study of the inheritance of this and other traits in apricot and other fruit trees has allowed planning of hybridisations to minimise or eliminate the production of undesirable seedlings, increasing the efficiency of the breeding programme. Studies on the flower biology of apricot have provided valuable information to help select the appropriate parent cultivars for breeding programmes, also this information is transferred to farmers to avoid losses produced by an inadequate cultivar selection. In this review we intend to give an updated overview of the state of the art in the research and the achievements thus far, as well as considering the implications of these studies for fruit breeding in general, with special attention to apricot breeding.

[ES] Diferentes aspectos de la biología de la flor tienen una estrecha relación con los problemas productivos del albaricoquero y otros frutales. En este trabajo se revisan estudios de viabilidad y germinabilidad del polen, receptividad del estigma, desarrollo y longevidad de los óvulos y en definitiva los diferentes aspectos que condicionan el periodo de polinización efectiva (PPE). El concepto de PPE está basado en parámetros biológicos que constituyen los pasos sucesivos que ocurren durante el proceso reproductor y supone el marco dentro del cual se pueden estudiar los factores limitantes para una adecuada fructificación. El establecimiento de este concepto y su estudio detallado han permitido determinar diferentes factores que lo limitan y diseñar tratamientos específicos para mejorarlo. El conocimiento del fenotipo para la incompatibilidad de muchas variedades de albaricoquero ha permitido desaconsejar su establecimiento en plantaciones monovarietales. El estudio del modo de herencia de éste y otros caracteres en albaricoquero y otros frutales, ha permitido la planificación de los cruzamientos para minimizar o eliminar la producción de descendientes indeseables, aumentando así la eficiencia de los programas de mejora. En conjunto, el estudio de la biología floral del albaricoquero ha producido información aplicable tanto en la elección de genitores en el programa de mejora, como transferible directamente al sector productivo para evitar las pérdidas causadas por una incorrecta elección varietal. En esta revisión se ha pretendido dar una visión actualizada del estado de la investigación y las metas alcanzadas, así como de la incidencia de estos estudios en la mejora genética de los frutales en general y del albaricoquero en particular.