Pre-emptive analgesia: Importance of timing

The management of acute postoperative pain has been dominated by an outdated conceptualization of pain. Pain is viewed as the end-product of a passive transmission system that faithfully transmits a peripheral signal to the spinal cord and on up to a pain centre in the brain. This view has led to an approach of managing postoperative pain that does not provide adequate control of pain, in part, because it focuses on treating the patient only after the pain is well entrenched. Patients are transported to the recovery room after surgery, often in agonizing pain, where …

Le traitement de la douleur postopératoire aiguë a été dominé par une conceptualisation périmée de la douleur.1 On a considéré la douleur comme le dernier élément d’un système de transmission passive qui achemine un signal de la périphérie à la moelle épinière, puis au centre cérébral de la douleur. Cette vision nous a amenés à traiter la douleur postopératoire d’une manière qui ne pouvait en assurer le contrôle adéquat, en partie, parce que l’accent était mis sur le fait de traiter seulement après que la douleur s’est bien installée. Après l’opération, les patients sont transportés à la salle de réveil, souvent très souffrants, et ils reçoivent alors des doses progressives d’opioïdes.