Produção de bioetanol a partir de resíduos agroindustriais

Abstract

Muita da nossa necessidade energética primária é fornecida por fontes de origem fóssil. Infelizmente, o uso continuado de combustíveis fosseis para obtenção de energia deu origem à poluição atmosférica e emissões de gases de efeito estufa. Para além disso, as reservas de petróleo atuais não são extraíveis ou as dificuldades associadas à sua extração fazem com que os seus custos aumentem significativamente. Previsões apontam para que as reservas de petróleo existentes esgotem daqui a 50 anos. Assim é necessária uma busca e desenvolvimento de fontes de energia renováveis, sendo este um dos maiores desafios da humanidade neste momento. Com este trabalho, pretende-se produzir bioetanol utilizando resíduos agroindustriais existentes na região do Algarve. Neste processo de produção foram efetuados estudos sobre a fermentação de extratos de açúcares solúveis de resíduos agrícolas e industriais para otimização do rendimento etanólico. A fonte de carbono foi batata-doce. Foi possível obter um máximo de 32,9 g/l de etanol a partir de uma concentração de 76 g/l de açúcares totais em ensaio batch de “erlenmeyer”, o que corresponde a um rendimento de produto/substrato de 43% e uma produtividade máxima de etanol de 0,83 g/(l.h). No entanto, o maior valor de rendimento produto/substrato foi de 50% em ensaio batch com reator biológico, correspondendo à produção de 10,7 g/l de etanol a partir de uma concentração de 26 g/l de açúcares totais e uma produtividade máxima de etanol de 0,26 g/(l.h).