Campos eletromagnéticos: perceção e aceitação do risco

Abstract

Introdução e Objetivos – Os campos eletromagnéticos estão presentes naturalmente no Universo. Há alguns anos, os valores referentes a campos eletromagnéticos eram relativamente constantes. Com o desenvolvimento da tecnologia, a exposição a novas fontes de radiação eletromagnética aumentou. Desta forma, é normal que a preocupação pública, principalmente sobre os potenciais riscos para a saúde provenientes dos campos eletromagnéticos, tenha aumentado. O objetivo deste trabalho foi conhecer e analisar a preocupação e a perceção dos indivíduos sobre a radiação eletromagnética, tendo por base que um dos principais fatores para a adoção de medidas de precaução é o modo como o risco é percecionado pelo indivíduo. Metodologia – Trata-se de um estudo do tipo descritivo, de natureza quantitativa. A amostra, composta por 320 indivíduos, é de natureza não probabilística de conveniência. Resultados – Verificou-se que os inquiridos se manifestam “pouco preocupados” relativamente à exposição aos campos eletromagnéticos, desconhecem as fontes emissoras de radiação eletromagnética presentes no seu quotidiano e não tomam precauções relativamente à exposição a campos eletromagnéticos. Conclusões – Os indivíduos mostram imaturidade conscienciosa em relação à problemática da radiação eletromagnética, em parte justificada pela ausência de mecanismos sensoriais que a permitam detetar. A aposta na educação e sensibilização pode garantir um futuro com melhor qualidade de vida. É importante reunir esforços de várias entidades (saúde, meios de comunicação social e educação). A escola, através das crianças e jovens, constitui um meio privilegiado para a transmissão de informação.

ABSTRACT: Introduction and Aims – Electromagnetic fields are found naturally in the universe. Some years ago, the levels relating to electromagnetic fields were relatively stable. With technological development, exposure to new sources of electromagnetic radiation has increased. It is to be expected, then, that public concerns, primarily about the potential health risks derived from electromagnetic fields, have also increased. The aim of this study was to discover and analyse individual people’s concerns about and understanding of electromagnetic radiation, based on the fact that one of the main factors for adopting precautionary measures is how risk is perceived by the individual person. Methods – This is a descriptive quantitative study. The sample is composed of 320 individuals and is a non-probability, convenience sample. Results – It was found that the respondents are “not very concerned” about exposure to electromagnetic fields, have relatively little knowledge about sources of electromagnetic radiation in their everyday life and do not take precautions about exposure to electromagnetic fields. Conclusions – Individuals showed an immature awareness of the issue of electromagnetic radiation, partly justified by the absence of sensory mechanisms that are able to detect it. Investing in education and raising awareness could guarantee a future that has better quality of life. It is important for several bodies to join forces (health care, media, and education). Schools, through children and young people, are an excellent means for transmitting information.