Avaliação do conhecimento dos proprietários de animais sobre a toxoplasmose

Abstract

A toxoplamose é uma das zoonoses parasitárias mais comuns em todo o mundo, cujos grupos de risco incluem os indivíduos infetados por via congénita e os imunocomprometidos, com graves consequências para a sua saúde. A prevenção é a ferramenta mais eficaz no combate a este problema de saúde pública e passa pela educação e informação da população relativamente às vias de transmissão, fatores de risco e medidas de prevenção. Neste trabalho foi desenvolvido um estudo transversal, observacional e descritivo, através da aplicação de um questionário, aos proprietários de animais do Hospital Escolar da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Lisboa, para determinar o seu conhecimento acerca dos grupos de risco, consequências da doença e fatores de risco e quais as fontes da informação veiculada. Dos 68 participantes, 33,3% nunca ouviram falar sobre a toxoplasmose. Dos 66,7% que ouviram falar, 15,9% revelaram conhecimentos acerca dos parâmetros estudados, do que se regista que apenas 10% do total da amostra tem conhecimentos sobre a doença. Não se verificaram associações estatisticamente significativas quanto às características sócio-demográficas e o desconhecimento sobre a matéria. O médico veterinário e o médico foram as principais fontes de informação referidas. Assim, considerando que o conhecimento dos participantes acerca da doença é baixo, terá que haver uma aposta na educação e formação da população, que deve incluir homens e mulheres de todas as idades e diferentes níveis de escolaridade, donos de gatos ou não. Para aumentar o conhecimento sobre esta doença são propostas várias ações que necessariamente terão como veículos de informação o médico veterinário (com um papel de destaque), mas também os médicos, perspetivando sempre o papel destes profissionais no conceito atual de uma só saúde.

ABSTRACT - ASSESSMENT OF TOXOPLASMOSIS-RELATED KNOWLEDGE AMONG PET OWNERS - Toxoplasmosis is one of the most common parasitic zoonoses world-wide. It can lead to severe health complications and its risk groups include congenitally infected infants and immunocompromised people. Prevention is considered the most effective tool towards this public health problem and it comprises educational actions on toxoplasmosis-transmission routes, risk factors and preventive practices. An observational, descriptive, cross-sectional questionnaire-based survey was carried out to determine the knowledge of pet owners attending Hospital Escolar da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Lisboa on toxoplasmosis-risk groups, consequences and risk factors, as well as sources of received information. Of the 68 respondents, 33,3% had never heard about toxoplasmosis. Of the 66,7% that had heard, 15,9% had knowledge about the concerned topics, meaning that only 10% of the respondents had knowledge about the disease. No statistical significance was found in relation to social-demographic characteristics and the reported lack of knowledge. The most common sources of information were the veterinarians and the medical professionals. Knowledge among pet owners about toxoplasmosis is low. This study proposes educational actions that should be aimed at men and women of different ages and educational backgrounds, irrespective of cat ownership. The veterinarian plays a major role in the implementation of such actions, as well as health care providers, bearing in mind the one health initiative.