O contributo das universidades da terceira idade para o envelhecimento bem sucedido

Abstract

As Universidades da Terceira Idade são um modelo de educação não formal com sucesso no mundo e em Portugal, sendo consideradas como a resposta social, que visa criar e dinamizar regularmente actividades sociais, culturais, educacionais e de convívio, preferencialmente para e pelos maiores de 50 anos. Após a criação da primeira em França, em 1973, seguiram-se-lhe outras espalhadas por todo o mundo, nomeadamente em Portugal. Embora existam muitos trabalhos sobre as políticas sociais para a terceira idade, ao nível da educação dos idosos pouco debate e teorização se tem conseguido em Portugal. O presente trabalho pretende contribuir para o estudo deste contexto educativo e não formal, começando por um enquadramento teórico sobre o envelhecimento bem sucedido e da sua relação com o surgimento das Universidades da Terceira Idade. A questão central deste estudo é analisar como é que a Universidade Sénior Albicastrense, contribui para o envelhecimento bem sucedido, e de que forma é que os seus protagonistas concretizam o seu projecto educativo e bem-estar social. Para tal, é apresentado o estudo empírico desenvolvido, de natureza qualitativa, que utilizou a metodologia focus groups com alunos da Universidade Sénior Albicastrense. Os resultados deste estudo sugerem que os principais contributos são: o bem-estar que proporciona aos indivíduos que a frequentam, através de um leque alargado de actividades que visam a continuidade da aprendizagem ao longo da vida, o convívio permanente, o combate à solidão e isolamento, o enriquecimento das suas redes de relações e o bem-estar emocional.

Third Age Universities is a sucessfull non formal education model throughtout the world and in particular in Portugal, being considered as the social reply, that aims at creating and developping social, cultural and educational activities, and of conviviality, preferentially for and by the older than 50 years. After the creation of the first one in France, in 1973, others followed it and spread throughout the whole world, in particular in Portugal. Although many works on the social politics for the third age exist, concerning the education of the aged ones little debate and theorization has been obtained in Portugal. The present work intends to contribute for the study of this educative and non formal context, starting with a theoretical framing on the successful aging and on its relation with the sprouting of Third age Universities. The central question of this study is to analyze how does Senior University Albicastrense, contributes to the successful aging, and oin what way its protagonists materialize its educative project and social welfare. For such, developed empirical study is presented, of qualitative nature that used the “focus groups” methodology with pupils of the Senior University Albicastrense. The results of this study suggest that the main contributes are: the well-being that it provides the individuals that attend it, through a wide range of activities that aim at the continuity of the learning throughout the life, the permanent conviviality, the combat to the solitude and isolation, the enrichment of its relationships nets and the emotional well-being.