A metrologia no controlo de qualidade de equipamentos de radiodiagnóstico

Abstract

A utilização de raios X tem contribuído para o diagnóstico e tratamento de diversas patologias. Os sistemas de imagem baseados em raios X com aplicação médica evoluíram desde unidades muito simples, usadas para a obtenção de imagens de locais anatómicos específicos até sistemas que permitem visualizar o corpo inteiro. Atualmente, os equipamentos de imagiologia médica com raios X beneficiam da moderna tecnologia digital. Os sucessivos avanços na área da imagiologia médica baseada nos raios X têm possibilitado a melhoria da qualidade das imagens. No início dos anos 90 começou a existir uma preocupação crescente com o controlo de qualidade e com a proteção radiológica do paciente e operador. Desta forma pretendia-se garantir uma técnica radiográfica adequada e a obtenção da melhor imagem possível para o diagnóstico sujeitando o paciente à menor dose possível. Surge então a necessidade de ter instrumentação calibrada garantindo resultados mais exatos. Assim, no controlo de qualidade dos equipamentos de radiodiagnóstico avaliam-se os diversos parâmetros que permitem um bom desempenho dos equipamentos. Esta avaliação envolve a medição de diversas grandezas e, desta forma, como em qualquer medição, o resultado obtido vem afetado por uma incerteza que compreende, em geral, diversas contribuições. Algumas destas podem ser estimadas com base na distribuição estatística dos resultados das séries de medições, enquanto outras componentes da incerteza têm as suas avaliações baseadas em calibrações, na experiência ou noutras informações fornecidas pelo fabricante. O objetivo principal desta tese é o de contribuir para uma melhor definição das fontes de incerteza que influenciam as medições, nos procedimentos de controlo de qualidade dos equipamentos de radiodiagnóstico. Analisam-se em detalhe as técnicas e equipamentos utilizados, bem como as especificações técnicas dos instrumentos. Com os resultados obtidos, foi possível identificar lacunas graves na legislação e sugerir trabalhos futuros nesta área.

The use of X-rays has contributed to the diagnosis and treatment of innumerous pathologies. Imaging systems used for medical purposes based on X-ray theory have evolved from very simple units, used to obtain pictures of specific anatomic locations, up to complex systems which allow visualization of the whole body. Nowadays, Medical Imaging equipment that use X-rays take advantage of modern digital technology and the advances in this field enable an improvement in image quality. In the early 90’s there was a growing concern about quality control and radiologic protection of both the patient and the operator. Thus, the goal was set to assure a proper radiographic technique that would allow for the best possible image for diagnosis, while simultaneously subjecting the patient to the lowest dose of radiation as reasonably achievable. And so the need for calibrated instruments arose, in order to assure greater accuracy of the results. In the quality control of equipment used for Diagnostic Radiology, the various parameters required for good performance are evaluated. This evaluation involves measuring variables, whose results, as in any other measurement, are affected by an uncertainty that comprehends, in general, multiple components. Some of these can be estimated based on statistical distribution of the results from the series of measurements, while other components of uncertainty have their evaluations based on calibrations, experiments or other information given by the manufacturer. The main goal of this thesis is to contribute to a better definition of the sources of uncertainty that influence the measurements in the procedures of the radiology equipment quality control. It is analysed in detail the techniques and the equipment used, as well as the technical specifications of the instruments. With the obtained results, it was possible to identify serious gaps in the legislation and suggest future work in this field.