Avaliação do impacto das descargas submarinas de água subterrânea nas comunidades de meiofauna e macrofauna bentónicas, Olhos de Água (Algarve)

Abstract

As descargas submarinas de água subterrânea (DSAS) e seus efeitos em comunidades biológicas têm vindo a receber cada vez mais atenção por parte da comunidade científica a nível mundial, embora a quantidade de estudos seja ainda reduzida. Em ambientes costeiros expostos não existem ainda estudos realizados. Este estudo pretende identificar os efeitos das DSAS nas comunidades biológicas, através do estudo da meiofauna e macrofauna bentónicas, possibilitando assim uma visão mais ecosistémica dos efeitos destes fenómenos naturais. De forma a atingir este objectivo, foram recolhidas, em simultâneo, amostras de macrofauna e meiofauna na zona de Olhos de Água (Albufeira, Algarve, Portugal), onde a existência de nascentes de água doce é conhecida há séculos, e numa zona de controlo junto à praia dos Arrifes (Albufeira, Algarve, Portugal), sem qualquer efeito de água de aquíferos costeiros. As duas zonas de amostragem pertencem à mesma massa de água, estando separadas por sete quilómetros, pelo que alterações nas comunidades entre locais de amostragem deverão ser devidas à existência das nascentes de água em Olhos de Água. De forma a ter em conta as alterações sazonais destas comunidades e obter replicação sazonal, a amostragem foi realizada duas vezes em cada estação do ano, i.e., durante a Primavera e Verão de 2011. Os resultados mostraram que a nível da meiofauna não existiram diferenças significativas entre Controlo e Impacto, sendo que tanto a elevada variabilidade da meiofauna como do ambiente bentónico poderão ter sido responsáveis por estes resultados. Já a nível da macrofauna, os resultados das análises permitiram identificar alterações na estrutura da comunidade entre locais de amostragem, nomeadamente aumentos significativos a nível da abundância, número de espécies, diversidade específica e diversidade de Shannon, bem como um incremento significativo na abundância de organismos suspensívoros na área sob efeito das DSAS.

Submarine groundwater discharges (SGD) and their effects on biological communities have received increasing worldwide attention by the scientific community, although the quantity of studies is still reduced. In exposed coastal environments no studies exist to date. For this reason, the present study aims to identify the effects of SGD on the biological communities, through the study of benthic meiofauna and macrofauna, targeting a more ecosystemic view of this natural phenomenon. In order to achieve this objective, macrofauna and meiofauna samples were simultaneously collected in the area of Olhos de Água (Albufeira, south coast of Portugal), where the existence of freshwater springs is known for centuries, and in a Control area close to the Arrifes beach (Albufeira, south cost of Portugal) with no effect of freshwater from coastal aquifers. The two sampling areas belong to the same water mass body, being separated by seven kilometres, so that changes in the communities between sampling locations should be due to the existence of the springs in Olhos de Água. In order to take into account seasonal changes in these communities and to achieve seasonal replication, sampling was performed twice per season, i.e., during the Spring and Summer of 2011. The results for meiofauna showed that there were no significant differences between Control and Impact, with the high meiofauna and benthic environment variability being the most logical explanation for these results. At the macrofauna level, results revealed significant changes in the community among sampling locations, namely significant increases in abundance, number of species, species diversity and Shannon diversity, as well as a significant increase in the abundance of suspension feeders in the area under effect of SGD.