Impacte ambiental da viticultura do Douro na qualidade dos solos, sedimentos e águas

Abstract

A atividade vitícola praticada na região do Douro é uma das mais importantes atividades agrícolas do país, não só devido a fatores socioculturais, como também pelo seu valor económico. A Região Demarcada do Douro (RDD) é uma das regiões vitícolas mais antiga do mundo, onde é produzido um dos vinhos generosos mais famosos do mundo, o Vinho do Porto. Contudo, no cultivo intensivo da vinha, o uso recorrente a pesticidas para o controlo de pragas das vinhas pode ter repercussões a nível da qualidade dos solos e dos cursos de água na envolvente às vinhas. O presente estudo foi desenvolvido numa área-piloto da sub-região Baixo Corgo da RDD, com o intuito de averiguar os possíveis efeitos e estimar os prováveis riscos ambientais promovidos pela viticultura. Foram selecionadas três vinhas, com idades de plantação distintas, onde foram recolhidas amostras de solos à superfície, tendo-se ainda feito uma recolha de amostras de água, sedimentos e águas intersticiais dos rios e da barragem na envolvente da área de estudo. Diferentes parâmetros químicos e físico-químicos foram analisados para uma avaliação global da área e prováveis fontes dos elementos. Especial destaque foi dado ao Cu, C, P, N, NO3 e S quer pelos teores anómalos e elevada variação espacial, quer pela sua importância como traçadores das atividades vitícolas e alguns como potenciais contaminantes. O Cu é o elemento potencialmente contaminante com mais destaque, visto que os seus teores são consideravelmente elevados nos solos e, a par, o P e N tendem a apresentar teores mais elevados na vinha mais velha, o que pode indicar efeitos de acumulação. Já os nitratos são mais elevados na vinha mais nova, visto que os processos de acumulação são mais difíceis neste caso devido à sua alta solubilidade e mobilidade. Apesar da elevada aplicação de S nas vinhas, os teores nestes solos são mais baixos do que nos solos sem atividades vitícolas, o que pode dever-se à sua baixa temperatura de sublimação e migração para níveis mais profundos dos solos. As baixas concentrações determinadas nos sedimentos e águas permitem concluir que as práticas vitícolas não parecem estar a interferir na qualidade dos mesmos. Contudo, novas campanhas de amostragem, abrangendo períodos sazonais distintos e próximos de épocas de aplicação de fertilizantes e pesticidas, deverão ser realizadas para validação temporal destes resultados.

The grapevine cultivation practiced in the Douro region is one of the most important agricultural activities of the country, not only due to sociocultural factors but also for its economic value. The Demarcated Region of Douro (DRD) is one of the oldest grapevine cultivation areas of the world, where it is produced one of the most famous fortified wines, the Port wine. However, the frequent use of pesticides for vineyards’ pests control may have implications on the quality of soil and in the surrounding watercourses of the vineyards. This study was developed in a pilot area in the region of Baixo Corgo from DRD, in order to determine the possible effects and estimate the environmental hazards associated with viticulture. Superficial soils were collected from three vineyards with different ages along with water samples, sediments and interstitial waters from the rivers and the dam near the study area. Chemical and physicochemical parameters were determined in the samples for an overall assessment of the area and possible sources of the elements. A particular emphasis was given to Cu, C, P, N, S and NO3, either by their anomalous levels and high spatial variation, or by their importance as tracers of grapevine activities, and few as potential contaminants. As a contaminating element, Cu is the most prominent since its levels are considerably higher in soils. In addition, P and N tend to have higher levels in the oldest vineyard, which may indicate effects of accumulation. On the other hand, nitrates are higher in younger vineyards as the accumulation process is more difficult due to its high solubility and mobility. Sulphur that is widely applied in vineyards shows lower concentrations in vineyard soils, which can be explained by the low temperature of sublimation and by its migration to deeper soil layers. The results obtained indicate that grapevine practices do not seem to affect sediment and water quality. However, new sampling campaigns, covering different seasonal periods and closer to the periods of fertilizers and pesticides applications, should be performed to confirm if these results are similar over different seasons.