Heidegger and castells: the concept of time in digital technology era

Abstract

En esta tesis se recurre a las teorías de Martin Heidegger y Manuel Castells para estudiar como el concepto de tiempo y nuestra conciencia del mismo se ven afectados por el creciente desarrollo de las tecnologías digitales. En concreto, se intenta discutir y analizar las relaciones entre tiempo y tecnología. En primer lugar, se ofrece una revisión histórica del desarrollo del concepto de tiempo. La historia muestra que nuestra conciencia del tiempo está cambiando en la era digital con la irrupción de las nuevas tecnologías. Nuestro destino está marcado por el “engranaje” de la tecnología. No podemos evitar el peligro de la tecnología, pero ella misma también encierra la posibilidad de la salvación. Ese es nuestro destino. Incluso si intentáramos evitar la “tecnología digital”, nos encontraríamos con otros tipos de tecnología. En cualquier caso, parece que la tecnología digital es una realidad inevitable. No podemos evitarla. Así pues, tenemos que examinarla y examinarnos a nosotros mismo para no caer prisioneros de un “tiempo atemporal”. El concepto de tiempo –entendido bien como una afección interior y subjetiva bien como una realidad objetiva y mensurable– se ha transformado en la sociedad red. En opinión de Heidegger, la temporalidad constituye el ser de la existencia humana (BT, 457). A pesar de ello consideramos que el tiempo del reloj es el tiempo real. Según la definición heideggeriana del concepto de tiempo, nuestra experiencia cotidiana del tiempo no aprehende el sentido del tiempo auténtico. La vida humana se encuentra absorbida por sus rutinas diarias. Nuestras acciones se miden como objetos que están a nuestra disposición. Pero tanto la medición como el tiempo del reloj se fundan, según Heidegger, en la temporalidad originaria y antológicamente constitutiva de la existencia humana (BT, 470). En palabras del propio autor, hay un “tiempo impropio” y un “tiempo propio”. Cuando medimos las actividades de nuestra existencia cotidiana, el tiempo queda reducido a una línea. Manuel Castells sugiere que vivimos en una especie de tiempo red o, utilizando sus propias palabras, en un “tiempo atemporal” que se inscribe en el espacio de los flujos. Siguiendo la idea del “tiempo atemporal” de Castells se analiza el fenómeno del tiempo en la era digital y se discute el concepto de “tiempo atemporal” describiendo la compresión del tiempo y la ruptura del ritmo. Este trabajo defiende la tesis de que el concepto de tiempo y la conciencia human del tiempo han cambiado con las tecnologías digitales. Asimismo, mientras que las tecnologías digitales transforman el tiempo, este es, a su vez, usado, administrado, percibido y disciplinado. El propósito último de esta investigación es mostrar que el tiempo-red de las tecnologías digitales juega un papel más importante que el tiempo real; un papel que siempre esta interrelacionado con la obsesión tecnológica de la aceleración del tiempo. De hecho, el tiempo real es un concepto poco apropiado para comprender la nueva realidad del tiempo-red y de las posibilidades de este nuevo concepto de tiempo en la era digital.

In this thesis, we use Martin Heidegger and Manuel Castells’ theories to study how the concepts of time and our awareness of time are affected by the development of digital technologies. We try to discuss the relations between time and technology. Firstly, we give a historical review on the development of the concepts of time. The history indicates that our consciousness of time is changing in digital age with the development of technology. It is our destiny to meet technology; we are in the technology of “enframing”. Both danger and power saving are coming together with modern technology, it’s impossible to avoid. Even if we are not meeting “digital technology”, there will be “other” kinds of technologies waiting for us. It seems that digital technology is an inevitable product; we cannot refuse it, so we have to do a self-examination so that been lost in the “timeless time” is the foregone conclusion. The conception of time either as an inner and subjective affection or as an objective and measurable reality has changed in the network society. In Heidegger’s opinion, temporality is the “meaning” of Dasein’s Being. When we treat time as a line, the number is related to the picture of movement. While we accturelly know that the clock is not the time, it is the symbol of time. Dasein’s temporality is “primordial time” (BT, 457). In Heidegger’s definition of the concept of time, our everyday experience of time is not the authentic time; but the time which filled the everydayness. Dasein is absorbed in its dealings with the ready-to-hand in everydayness. We apply a present-at-hand standard of measurement to a present-at-hand thing that we are measuring. Both time-reckoning and the clock are founded upon the temporality of Dasein, which may be shown entity ontologically (BT, 470). In Heidegger’s words there are “wrong time” and “right time”: right or wrong time to do things in our everyday. As time is measured by human beings’ everyday life, the time line is becomes meanful. Manuel Castells suggests that we are living in a network time or in his words a “timeless time” that belongs to the space of flow. Following Castells’ theory of timeless time, we analyze the phenomenon of time in the digital age, and discuss the concept of timeless time by describing time compression and rhythm breaking. The results obtained in this thesis are that the concept of time and human awareness of time has changed by the digital technology. While, on the contrary, digital technology is transforming time, time is used, managed, perceived, and disciplined. The aim of this research is to show the fact that the network time plays a wider role than the real time, but it is always interrelated to the technical obsession with temporal acceleration. Actually, the real time is a fundamental misnomer; the understanding of the network time starts much more temporal possibilities.