Roman. e it. jella. Dalla 'gioia' alla 'sfortuna'

This paper deals with the etymology of Romanesco and Italian jella ‘bad luck’, a well-known crux in Italo-Romance etymological research. The first part of the study shows the problems of some previous proposals ; the second part brings data in support of the working hypothesis put forward in 1998 by O. Lurati. The development joja ‘annoying and lasting thing ; complain, lament’ (southern loan current in Rome at least from the eighteenth century) à *(jo)jella > jella is in fact supported by the Romanesco and Italia Mediana documentation of the last two centuries, where we found both attestations of joja with the current meaning of jella and of jella with the traditional meaning of joja.

Il saggio torna sull’etimologia del roman. e it. jella ‘sfortuna’, nota crux della nostra tradizione di studi, da una parte mostrando le difficoltà collegate ad alcune delle proposte in campo, dall’altra portando elementi a sostegno dell’« ipotesi di lavoro » avanzata nel 1998 da O. Lurati. La trafila secondo la quale jella, attestato a Roma sin dal primo Ottocento, sarebbe una forma aplologica di *(jo)jella, a sua volta alterato di joja ‘cosa fastidiosa e durevole ; lagna, cantilena’ (prestito meridionale presente a Roma almeno dal Settecento), è infatti sostenuta dalla documentazione capitolina e mediana degli ultimi due secoli ; documentazione entro cui è stato possibile rinvenire sia attestazioni di joja con il significato attuale di jella, sia di jella con i valori tradizionali di joja.