Os professores enquanto líderes : um estudo com alunos do Ensino Básico

Abstract

Este estudo, que se insere num projeto de investigação mais amplo intitulado Teachers Exercising Leadership financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (PTDC/CPECED/ 112164/2009), procura analisar a liderança num contexto especialmente desafiador, como é o caso da realidade portuguesa. Os principais objetivos deste projeto são compreender a forma como os professores constroem o seu profissionalismo e desenvolver estratégias potenciadoras da liderança docente, assumindo que a liderança dos professores envolve não apenas a liderança do ensino e da aprendizagem na sala de aula, mas também a liderança de inovações e a construção de conhecimento profissional dentro e para além da sala de aula e da escola (Frost, 2012; Danielson, 2006), reconhecendo-se, portanto, a sua dimensão formal e informal. Este estudo coloca o enfoque na fase II do projeto TEL, privilegiando métodos de cariz qualitativo. Os dados aqui apresentados refletem a visão dos alunos do Ensino Básico e também de alguns alunos do Pré-Escolar acerca da liderança docente. A informação foi recolhida através de focus groups realizados entre novembro de 2012 e abril 2013. Participaram neste estudo 69 alunos oriundos de sete escolas de Portugal Continental, de contextos educativos diferenciados e que apresentam caraterísticas muito distintas, o que nos permitiu colher uma pluralidade de vozes, mediante as vivências e experiências de cada aluno. A análise dos dados ditou um conjunto de dimensões e categorias emergentes que serão abordadas no âmbito deste trabalho: i) as perceções sobre a escola; e ii) as perceções dos alunos acerca da liderança. Na primeira dimensão analisamos os aspetos fortes da escola, os constrangimentos e aspetos menos positivos e o desenvolvimento do currículo e prática pedagógica. Na segunda dimensão consideramos as representações acerca da liderança, o perfil e qualidades dos líderes e influências nas dinâmicas da escola na visão dos alunos. Alguns dos resultados que emergem dos dados são, por um lado, a existência de alguma dispersão nas vozes dos alunos, mas, por outro, a identificação dos papéis de liderança com o desempenho de cargos e funções formais na escola (pela direção, professores e mesmo alunos). Contudo, alguns alunos identificam claramente os professores como líderes e atribuem-lhes caraterísticas específicas. Outros, apesar de não reconhecerem o seu papel informal de líderes, reconhecem-lhes caraterísticas e dinâmicas típicas dos professores líderes.

This study draws upon a broader piece of research “Teachers Exercising Leadership” financed by Fundação para a Ciência e a Tecnologia (PTDC/CPE-CED/112164/2009) that aims to examine conditions for teacher leadership in challenging circumstances, as it is the Portuguese reality. The research project’s goals are, among others, to understand the ways in which teachers construct their professional skills and to develop strategies in order to enhance teacher leadership in schools, assuming that teacher leadership involves not only the leadership of teaching and learning in the classroom, but also the leadership of innovations and the building of professional knowledge within and beyond the classroom and school (Frost, 2012; Danielson, 2006), and recognizing both formal and informal dimensions. The data presented in this study corresponds to the second phase of the project. The data presented in the study reflects the voices of students from elementary schools about teacher leadership. Initially, 69 students from 7 schools from mainland Portugal participated in this research. Data were collected through focus group conducted between November 2012 and April 2013. This study was conducted with students with very different characteristics and from different educational contexts, which allowed us to collect a plurality of voices through the experiences and learning of each student. A set of categories emerged from data analysis: i) the perceptions about school; and ii) the perceptions about leadership strategies, which will be analyzed in the present work. In the first dimension we considered school’s positive aspects, but also less positive aspects and constraints, curriculum development and pedagogical practice. As far as the second dimension is concerned, it includes students’ views of leadership, leaders’ qualities and profiles and the key actors with key influence on the school dynamic. Some of the results that emerge from the data are, on the one hand the variety of students’ voices. On the other hand, leadership is also associated with the performance of formal positions and roles at school (school management, teachers and students). However, some students clearly identify teachers as leaders and are able to identify specific characteristics. Other students although they do not recognize teachers’ informal leadership, they do assign them leadership characteristics.