Avaliação da eficiência de projetos de reabilitação ambiental de áreas mineiras abandonadas: o caso da área mineira de Covas

Abstract

A presente investigação visa avaliar o efeito de intervenções de engenharia para a reabilitação de sítios mineiros sobre sistemas fluviais recetores de drenagem ácida. Estabelecendo a mina de Valdarcas como caso de estudo, a metodologia de trabalho consistiu em definir um plano de monitorização de modo a avaliar as propriedades gerais do efluente ao longo do tempo e o grau de cobertura vegetal das escombreiras. As propriedades do efluente evidenciam o efeito da paragénese do jazigo, revelando caraterísticas ácidas e indicando a sua proveniência a partir da dissolução de sulfuretos, principalmente sulfuretos de ferro. O efluente é conduzido por um sistema de tratamento simples de tipo passivo, implementado entre 2005 e 2007, através de obras de reabilitação ambiental efetuadas na área. Como tal, pretende-se observar a eficiência de processos de atenuação natural que decorram no sistema em estudo. Com base em dados obtidos em trabalhos anteriores foi possível avaliar a evolução temporal do sistema num período longo, que decorreu entre 2003 e 2015. Os resultados mostram que o efluente sofre grandes variações nos seus parâmetros ao longo do tempo. Contudo, apesar de ainda se verificar elevada acidez e sulfato, a análise dos resultados demonstra um decréscimo, não só destes valores, mas também dos teores de metais após a intervenção de reabilitação. A ocorrência de fenómenos de atenuação natural contribui para limitar os efeitos ambientais negativos desta drenagem. As escombreiras de Valdarcas, principal foco de contaminação aquática, mas também fonte de degradação paisagística, foram igualmente sujeitas a monitorização, revelando sucesso do processo de revegetação, caracterizado pela presença geral de espécies autóctones, tanto arbustivas como arbóreas. Este estudo lembra a utilidade de uma monitorização assídua após intervenção de reabilitação ambiental em áreas mineiras abandonadas, de modo a construir um núcleo de informação capaz de transmitir as dificuldades dos sistemas e permitir eleger ou melhorar o método de tratamento a ser implementado.

This research aims to evaluate the effect of engineering interventions for the rehabilitation of mining sites on receptors river systems of acid mine drainage. Establishing Valdarcas mine as a case study, the work methodology included a monitoring plan in order to evaluate the general properties of the effluent over time and the degree of the waste dumps’ vegetation cover. The properties of the effluent show the effect of the deposit’s paragenesis, revealing acidic characteristics and indicating its origin from the sulfide dissolution, mainly iron sulfides. The effluent drained to an expeditious passive treatment system, which was implemented between 2005 and 2007, through environmental rehabilitation works carried out in the area. As such, it is intended to observe the effectiveness of natural attenuation processes taking place in the system under study. Based on data obtained in previous studies, it was possible to evaluate the temporal evolution of the system over a long period, from 2003 to 2015. The results show that the effluent’s parameters undergo large variations over time. However, even though there is still high acidity and sulfate concentrations, the analysis of the results shows a decrease not only of these values, but also of metal contents after rehabilitation intervention. The occurrence of natural attenuation phenomena contributes to limit the adverse environmental effects of drainage. The sulfide-rich waste dumps of Valdarcas, the main focal point of water pollution, but also a source of landscape degradation, were also subject to monitoring, revealing success in the revegetation process, characterized by the general presence of native species, both shrub and tree. This study reminds the utility of an assiduous monitoring after an environmental rehabilitation intervention in abandoned mining areas, in order to construct an information center capable of transmitting systems difficulties and allowing selecting or enhancing the treatment method to be implemented.