Violência nas relações de intimidade: estudo sobre a mudança psicoterapêutica na mulher

Abstract

A violência sobre a mulher na intimidade tem sido conceptualizada como uma séria violação dos direitos humanos (cf. Nações Unidas, 2003, Sev’er, Dawson & Johnson, 2004), apesar da forte consciência social da disseminação dessas práticas em diversas regiões do mundo. Para esse progressivo reconhecimento público da violência como um problema grave têm contribuído diversos factores. A relevância actual do tema resulta, sobretudo, da construção social e científica desse tipo de vitimação. Na parte teórica deste trabalho, após analisarmos criticamente a questão da simetria de género no que respeita ao uso da violência no casal, definimos o conceito de “abuso contra a mulher nas relações íntimas” e caracterizamos os vários contextos onde é exercida essa violência. Apresentamos o “estado da arte” sobre o fenómeno, tecendo algumas considerações sobre as principais insuficiências (e.g., problemas conceptuais, epistemológicos, metodológicos) e desafios que enfrenta a investigação nacional acerca do tema. Discutimos também uma das questões habitualmente colocadas neste domínio: o que leva os homens a exercer violência contra as suas parceiras? Merecem igualmente a nossa atenção as teorias que procuram compreender as trajectórias de mudança protagonizadas pela mulher abusada. Depois disso, analisamos o que se tem feito na psicoterapia junto dessa população. Na sequência dessa discussão, damos particular atenção à metáfora narrativa, designadamente às potencialidades, aos dilemas e aos desafios que esta coloca ao terapeuta e ao investigador que trabalha no domínio da vitimação na intimidade. No plano empírico, desenvolvemos um estudo sobre a mudança psicoterapêutica na mulher que experimenta os maus-tratos do parceiro. Interessava-nos compreender, fundamentalmente, como se constrói a mudança nesse contexto. Para o efeito, a investigação foi conduzida com dez participantes e organizouse em duas partes: o estudo dos resultados terapêuticos, essencialmente quantitativo, e o estudo do processo terapêutico, de natureza qualitativa e quantitativa. Este último envolveu especificamente o estudo dos resultados únicos (RUs) no contexto das sessões. O primeiro estudo permitiu-nos, essencialmente, constituir dois grupos contrastantes: sucesso e insucesso terapêutico. Permitiu, ainda, concluir que a maioria dos casos que completaram a intervenção progrediu favoravelmente, já que houve uma cessação do abuso físico e sexual logo numa fase inicial ou intermédia do processo. A evidência desse resultado em ambos os grupos revela que a eficácia a esse nível não é garantia de êxito terapêutico, embora essa seja uma condição fundamental para que este possa ser alcançado e para que haja uma maior magnitude de mudança. Por sua vez, a interrupção da violência psicológica representa um desafio mais exigente para aqueles que intervêm na terapia, sobretudo quando a coabitação se mantém. A esse nível, concluímos que a violência psicológica, num padrão de frequência rara, não compromete o sucesso. Porém, a sua frequência regular pode ajudar a explicar a diferença entre o sucesso e o insucesso terapêutico. No segundo estudo, analisámos quatro vectores: a) tipo de RUs (cf. Matriz de RUs, Matos & Gonçalves, 2000); b) frequência dos RUs; c) saliência dos RUs; d) autor da sua emergência (cliente ou terapeuta). A este nível, concluímos que o poder dos RUs para construir mudança está relacionado com certas dimensões que estão associadas à sua narração: um movimento progressivo ao nível da frequência, da saliência e da diversidade dos RUs, uma clara elaboração narrativa e, ainda, o tipo de RUs narrados. A este propósito, concluímos que a articulação entre os diferentes RUs possibilita a criação de um ciclo virtuoso de episódios únicos na terapia, o qual permite que a mudança se organize numa direcção mais favorável. Nesse sentido, diferentes ciclos de exploração de novidade (diversos tipos de RUs) são necessários para a construção da mudança. Reunidas essas condições, os RUs amplificam o seu potencial para criar algo novo na experiência do cliente, possibilitando a evolução dos episódios únicos para histórias preferenciais.

Violence against women in intimate relationships has been conceptualized as a serious human rights violation (cf. United Nations, 2003, cit. Sev’er, Dawson & Johnson, 2004), despite the huge social conscience of the dissemination of those practices in diverse regions of the world. A variety of factors has contributed for the gradual public recognition of this kind of violence as a serious problem. Its social and scientific construction has made violence against women a relevant subject. In the theoretical part of this work, after analyzing the question of gender symmetry towards the use of violence within the couple, we characterized other contexts of private violence and define the concept of "abuse against the woman in intimate relationships". We presented the "state of the art" concerning the phenomena and elaborated some considerations on the main insufficiencies (e.g., conceptual, epistemological, methodological problems) and the challenges faced by the national research concerning the subject. One of the questions frequently asked and that deserves our attention is: why are men violent towards their partners? We considered that it would be important to understand the changes that women who are abused by their partners go through. We also assessed what is being done in the psychotherapeutic domain with this population. We gave particular attention to the narrative metaphor, namely to the potentialities, the dilemmas and the challenges faced by therapists and the researchers who work in the partner abuse area. In the empirical part of this work, we developed a study about the construction of the therapeutic change in women abused by their partners. We were interested in knowing how therapeutic change is constructed within this problematic. Having that in mind, the research was developed with ten participants and it was organized in two parts: the study of the therapeutic results, essentially a quantitative work, and the study of the therapeutic process, with a qualitative and quantitative nature. The last one specifically involved the study of unique outcomes (UOs) within sessions. Essentially, the first study allowed us to constitute two different therapeutic groups: a successful and a failure group. It allowed us to conclude that the majority of the cases that had completed the intervention progressed favourably, since the interruption of physical and sexual abuse occurred in an earlier phase of the therapeutic process. The evidence of that kind of result in successful and failure psychotherapy processes leads to conclude that the effectiveness of therapy at this level is not enough to guarantee success. Nevertheless, this condition can facilitate success and make change possible. In turn, the interruption of the psychological violence is a bigger challenge for those who intervene in the therapy, namely when women are still living with their partner. Another conclusion is that psychological violence, with a rare frequency, does not compromise therapeutic success. However, its regular frequency can help explain the difference between the success and failure therapeutic processes. Regarding the therapeutic process, we studied four dimensions: a) type of UOs (UOs matrix, Matos & Gonçalves, 2000); b) frequency of the UOs; c) salience of the UOs; d) author of its emergency (client or therapist). At this level, we concluded that the power of the UOs to construct change is related to certain characteristics associated with its narration: a gradual movement towards frequency, salience and diversity of the UOs, a clear narrative elaboration and also the type of UOs that are narrated. We concluded that the articulation between different UOs makes the creation of a virtuous cycle of episodes in the therapy possible, which allows change to be organized in a more positive direction. Different cycles of novelty exploration (diverse types of UOs) are needed for the construction of change. When those conditions are present, the UOs amplify their potential towards the creation of something new in the client’s experience. Those processes make the evolution from new episodes to new stories possible.