Remoção de compostos de azoto em efluentes por recurso a fitorremediação

Abstract

As principais vias para a introdução de compostos de azoto no solo e no meio hídrico são as práticas agrícolas como a adubação com fertilizantes azotados, aplicação de chorumes ou ainda a deposição de águas residuais urbanas ou industriais. Estes efluentes necessitam assim ser tratados para que possam ser descarregadas no meio receptor ou valorizados em termos agrícolas sem que se deteriore o meio ambiente. As Zonas Húmidas Artificiais (ZHA) constituem uma alternativa fiável e eficaz na remoção de compostos azotados aos tratamentos convencionais. A remoção de compostos azotados foi estudada em duas ZHA (0,24 m2 × 0,70 m (ZHA 1); 0,24 m2 × 0,35 m (ZHA 2)), plantadas com Vetiveria zizanioides em agregados leves de argila expandida (Leca® NR10/20) e alimentadas em paralelo e modo vertical. O objectivo deste trabalho foi avaliar: (i) o efeito da profundidade das ZHA sobre a remoção de azoto; (ii) a variação da composição da biomassa foliar, com efluentes com diferentes concentrações de N-NH4+ (25 ± 3 ≤ [N-NH4+]≤ 70 ± 2 mg L-1) e carga hidráulica média de 147 L m-2 d-1. Obtiveram-se eficiências de remoção de N-NH4+ máximas de 70 ± 1 % e de 61 ± 1 %, na ZHA 1 e ZHA 2, respectivamente. Estabeleceu-se uma relação linear múltipla entre o e a concentração de N-NH4+ (p<0,05) no afluente e a carga hidráulica, que permitiu determinar concentração de N-NH4+ no efluente, sendo os coeficientes de correlação R2=0,91 para ZHA 1 e um R2=0,872 para a ZHA 2, repectivamente para a ZHA 1 e ZHA 2. O teor em minerais e nutrientes, presentes na biomassa diminuíram mais na ZHA 2 ao longo dos ensaios. A profundidade da ZHA teve influência sobre a remoção de azoto amoniacal, oxigénio dissolvido presente no efluente e composição da biomassa foliar.