Obéir pour conquérir.Giovanni Botero et la modélisation du Capitaine catholique

Mostaccio, Silvia [UCL]

L’ex jésuite Giovanni Botero peut être considéré à plusieurs égards comme une figure liminale entre l’institution de l’Eglise catholique post-conciliaire et la société laïque de la même époque. Après vingt ans passés dans la Compagnie de Jésus, Botero fût diplomate, courtisan et réviseur apprécié pour la Congrégation de l’Index avec Roberto Bellarmino pendant la période 1586-1596 : à cette époque il sera à la fois censeur de la culture européenne selon le modèle post-tridentin, et façonneur de cette même culture par l’écriture d’ouvrages destinées à des multiples traductions dans les différentes langues d’Europe. Par cette activité, Giovanni Botero deviendra une figure de frontière entre les besoins de l’Etat et ceux de l’Eglise de son temps. Catholique engagé et homme de confiance des cardinaux Carlo et Federico Borromeo à Milan et à Rome, il fera de la culture de l’obéissance catholique la clé de voute de l’alliance entre papauté et états. Deux institutions autrement inconciliables seront ainsi réunies selon un « ordo » précis et leur alliance deviendra la base pour ce qui a été défini une « campagne idéologique contre la rébellion » (Villari, Politica barocca, 2010, p. 15). L’ordre garanti par l’obéissance des catholiques deviendra à son tour la base pour un véritable projet de conquête de l’Eglise de Rome et des souverains qui lui sont fidèles. Une conquête vaste comme le monde, que Botero présentera dans ses fameuses Relationi universali comme un véritable work in progress. Par cette communication je voudrais présenter mes recherches sur un ouvrage que Botero édita à plusieurs reprises avec de ses Relationi universali : il s’agit de I Capitani (editio princeps à Torino, 1607). C’est par les silhouettes de ces hommes, à la fois modèles d’obéissance et d’esprit de conquête, que Botero contribuera à la modélisation du catholique engagé dans la guerre juste en Europe comme ailleurs.