Foreign Language Anxiety in Classroom Settings: Impact on Oral Production and Analysis of Possible Technology-Enhanced Learning Strategies

(eng) Previous studies in the field of language learning have demonstrated that about one out of two foreign language learners experiences “foreign language anxiety” (FLA), a distinct form of anxiety specific to foreign language learning. As it has commonly been assumed that FLA represents serious impediments to successful acquisition of the target language, a growing body of studies has referred to pedagogical strategies for lowering the learner apprehension. Although a wide range of anxiety-reducing learning methods have been suggested, very few have focused on modern classroom settings. In addition, there is some evidence in the literature to suggest that speaking is one of the most anxiety-inducing activities. The present dissertation therefore focuses on technology-enhanced tools that could help learners overcome their speaking anxiety. In order to put forward suggestions that suit the learners’ needs, a survey mainly based on the Foreign Language Classroom Anxiety Scale (Horwitz et al., 1986) was undertaken among 114 learners of English and semi-structured interviews were conducted with participants suffering from FLA. Based on the qualitative and quantitative analysis of those data, anxiety-reducing strategies in line with the modern classroom setting were proposed and described in more details, including Tellagami, Natural Reader, Acapela-Box, Extempore, and the Backbone Project. The present dissertation has demonstrated, for the first time, the negative effects of language anxiety on FLL among fifth- and sixth-grade pupils from French-speaking Belgian schools as well as the need for implementing technology-related tools with a view to diminishing foreign language speaking anxiety.

(fre) Des études antérieures dans le domaine de l’apprentissage des langues ont démontré qu’environ un apprenant d’une langue étrangère sur deux souffre d’anxiété langagière, une forme distincte d’anxiété spécifique à l’apprentissage des langues étrangères. Dès lors qu’il a été souvent été considéré que l’anxiété langagière constitue une entrave significative à une acquisition réussie de la langue étrangère, de plus en plus d’études renvoient les professeurs vers des stratégies à mettre en place dans la classe afin de réduire le niveau d’anxiété de leurs élèves. Bien que des myriades de stratégies visant à diminuer l’anxiété langagière aient été proposées, très peu ont pris en compte le cadre actuel dans lequel les jeunes apprennent la langue cible. De plus, bon nombre d’études ont suggéré que parler était l’une des activités qui provoquaient le plus d’anxiété chez les apprenants. Ce mémoire aborde donc des outils technologiques qui pourraient être mis en place pour aider les élèves à surmonter leur anxiété orale. En vue de développer des suggestions qui répondraient aux besoins des apprenants, une enquête a été menée auprès de 114 apprenants de l’anglais, et des interviews semi-structurées ont été réalisées avec des élèves anxieux. Sur la base d’une analyse qualitative et quantitative des données récoltées, des stratégies visant à réduire le niveau d’anxiété et adaptées à l’environnement actuel d’apprentissage ont été proposées et décrites en détail, incluant par exemple Tellagami, Natural Reader, Acapela-Box, Extempore, et le Backbone Project. Pour la première fois, une étude s’est intéressée à l’anxiété langagière et en a démontré les effets négatifs sur l’apprentissage de la langue parmi un groupe d’apprenants de cinquième et de sixième secondaires scolarisés dans des établissements belges francophones, soulignant ainsi le besoin d’introduire les TICs en vue de diminuer l’anxiété orale chez les apprenants.