Diffusion des politiques publiques - le cas des maternités commerciales

Maternité commerciale. Ces dernières années, cette expression est régulièrement apparue dans les articles de presses et les reportages des chaînes de télévision locales. Mais de quoi parle-t-on, au juste ? Calquée sur le modèle de la couveuse d’entreprise, la maternité commerciale consiste en fait en une mise à disposition par une commune de cellules dans le centre-ville à des candidats désirant se lancer dans une activité indépendante à caractère commercial, à des tarifs plus bas que ceux du marché pendant une période de temps déterminée. L’un des objectifs poursuivis étant de permettre l’éclosion et la pérennisation de nouveaux commerces. C’est à Frameries, fin 2013, qu’est née la première maternité commerciale de Wallonie, avant de voir le jour dans plusieurs autres communes hennuyères. Comment ce concept de politique publique s’est propagé à travers la botte du Hainaut ? Quels facteurs contextuels et politiques ont contribué à sa diffusion ? Répondre à ces questions revient à réfléchir sur deux questions essentielles qui ont intéressé les chercheurs en sciences politiques ces dernières décennies, celle du changement dans les politiques publiques et celle de la diffusion et du transfert des innovations. Dans le but de développer cette réflexion, nous nous intéresserons à trois communes du Hainaut ayant successivement mis en place dans leurs centres-villes des maternités commerciales : Frameries, Soignies et La Louvière.