Etude sur l'imagerie mentale visuelle : quels liens entretient-elle avec les capacités arithmétiques et les capacités visuo-spatiales chez des enfants tout-venant de 8 à 13 ans ?

Dans le champ des apprentissages, de nombreuses études font état d’un lien entre les compétences spatiales et les habiletés numériques [44 ; 49]. La plupart des tâches utilisées dans ces recherches impliquent la visualisation spatiale, qui se rapporte souvent à une tâche d’imagerie mentale que l’on nomme rotation mentale. Ainsi, dans ces études compétences spatiales, habiletés numérique et imagerie mentale semblent être mêlées. Seulement, ces recherches présentent une vision restreinte de l’imagerie mentale et ne permettent pas de la considérer dans son intégralité. En effet, l’imagerie mentale possède quatre composantes, qui pourraient également avoir un lien avec les compétences spatiales et arithmétiques. Dans ce mémoire, nous avons donc considérer l’imagerie mentale comme un ensemble de composantes indépendantes qui peuvent agir sur d’autres fonctions A travers ce travail nous souhaitons en apprendre davantage sur les relations qu’entretiennent les composantes de génération, maintenance et transformation de l’imagerie mentale visuelle et les habiletés visuo-spatiales et arithmétiques, chez des enfants d’âge scolaire. Dans cette étude, 64 enfants de 8 à 13 ans ont été répartis dans trois groupes principaux : les élèves présentant des difficultés au niveau visuo-spatial ; ceux qui en présentent en arithmétique ; et le groupe contrôle. Suite à la phase de screening qui a permis d’estimer les capacités des enfants aux niveaux visuo-spatial et arithmétique, les participants ont effectués quatre épreuves d’imagerie mentale dont deux correspondaient à la composante de transformation. Pour ces épreuves le nombre de réponses correctes ainsi que les temps de réponses ont été mesurées afin d’étudier d’éventuelles relations entre ces tâches d’imagerie mentale et les compétences visuo-spatiales et arithmétiques. Nos résultats semblent suggérer que de faibles compétences en arithmétique et au niveau visuo-spatial auraient un impact sur les capacités à générer une image. Des faiblesses observées dans les habiletés visuo-spatiales pourraient également participer à la diminution des capacités dans une épreuve d’assemblage de l’imagerie mentale. De plus, nos analyses statistiques tendraient à montrer un lien entre les tâches évaluant les capacités visuo-spatiales et les deux épreuves de transformation de l’imagerie. Concernant les habiletés arithmétiques, les analyses iraient dans le sens d’une corrélation entre le calcul mental et l’épreuve de rotation mentale.