Amélioration de la compréhension de la plasticité du système racinaire du maïs en réponse à des conditions hydriques variables du substrat

Des enjeux majeurs prennent place au cours de ce XXIème siècle dont fait partie le réchauffement climatique. Ces changements auront des conséquences considérables sur l’agriculture. Dès lors, il devient essentiel de comprendre comment les racines se développent en fonction des conditions hydriques du sol afin de sélectionner les variétés de cultures ayant des dynamiques optimales d'absorption et d'utilisation de l’eau. C’est dans cette perspective que le projet Hydra-Maize a été lancé. Ce mémoire à pour but de caractériser de façon quantitative la plasticité du système racinaire en fonction du statut hydrique du sol. Pour ce faire, des rhizotrons compartimentés ont été utilisés afin de contrôler les conditions hydriques du substrat et de monitorer le développement racinaire. Les plantes se sont développées pendant quatre semaines sous une succion de -40 cm avant de subir un traitement hydrique de -80 cm, -120 cm ou -155 cm pendant une semaine. Durant cette expérience, la croissance et le développement des racines a été affectés par des facteurs autres que le traitement hydrique (zones de ralentissement, croisillons,…) dont les effets ont été séparés de ceux du traitement hydrique. Après l’application du traitement hydrique, une augmentation de la vitesse de croissance des grandes racines latérales et une augmentation du rapport entre la surface racinaire et la surface foliaire ont été aperçues. Toutefois, des incertitudes sont présentes quant aux résultats. Ce mémoire a permis d’observer ce qui pourraient être des réponses plastiques vis-à-vis d’un traitement hydrique. Cependant, il conviendra de confirmer ou réfuter ces hypothèses dans le futur.