Victor Hugo contre la peine de mort : quand l'argument littéraire bouleverse la vie politique

(fre) Ce travail propose de montrer en quoi la littérature, et plus particulièrement l’argument littéraire présent tout au long de l’œuvre de Victor Hugo, a nourri les débats politiques en France et en Europe, et influencé les sociétés successives pour, à terme, en arriver à une définitive abolition de la peine de mort. Plusieurs écrits de Victor Hugo sont analysés, en veillant à repérer tous les ressorts poétiques et politiques employés par l’auteur, et en tentant de décrire leurs effets sur le lecteur. Une lecture similaire du discours pour l’abolition de la peine de mort de Robert Badinter devant l’Assemblée nationale française, en 1981, sera proposée. Ce mémoire se base également sur les travaux de Jacques Derrida au sujet de la peine de mort, sur son lien à la littérature, mais aussi sur son lien aux écrivains et aux philosophes qui se voient opposés au sujet de la peine capitale. En résumé, autour de cette question de la peine de mort et de son abolition, ces lignes traitent tout à la fois de philosophie, de politique, d’histoire, de littérature, et ce, dans leurs interpénétrations et influences réciproques. La conclusion de ces lignes répond à l’hypothèse formulée en introduction, à savoir que la tradition littéraire qui s’est constituée autour de la question de la peine de mort a incontestablement œuvré au bouleversement des idées dont l’illustration est le choix politique de l’abolition.

(eng) This work aims to demonstrate how literature, particularly the literary argument present throughout the works of Victor Hugo, has nourished political debates in France and Europe, and influenced successive societies to eventually achieve the abolition of the death penalty. Several writings by Victor Hugo are analyzed, carefully identifying the poetic and political tricks employed by the author, and an attempt to describe their effects on the reader. A similar analysis will be provided for Robert Badinter's speech about the abolition of the death penalty in front of the French National Assembly in 1981. This dissertation also take into account Jacques Derrida's works regarding the death penalty, its connection to literature, as well as its relationship with writers and philosophers who hold opposing views on capital punishment. In summary, revolving around the question of the death penalty and its abolition, these lines address philosophy, politics, history, literature, and their interconnections and reciprocal influences. The conclusion of these lines responds to the hypothesis formulated in the introduction, namely that the literary tradition which has grown up around the question of the death penalty has incontestably worked to upset the mores, and whose illustration is the political choice of abolition.