Las premisas de una colonización moral en materia sexual. Propuestas para un dialogo entre americanistas y medievalistas

La colonización de las Américas por parte de los estados europeos supuso no sólo la implantación de un nuevo orden político, económico y social sino también la implantación de una moral de rasgos bien definidos. La finalidad del presente ensayo es, en primer lugar, presentar a los que quieren estudiar este proceso de colonización moral, las premisas medievales del mismo; y, en segundo lugar, proponer, un marco interpretativo que permita una comprensión de la peculiar dinámica de esta colonización. Este ensayo se interesa sobre todo por una historia de las pautas morales en el marco de una historia cultural, entendida ésta en el sentido más amplio del término. Se trata de una perspectiva que ha sido poco explorada por los historiadores. (Aunque hay notables excepciones, como las de Norbert Elias y Edward P. Thompson). Esta perspectiva no equivale a una historia de las mentalidades ni a una historia de las ideas. La misma se sitúa más bien en la zona de contacto entre una y otra de estas formas de hacer historia. La relevancia de esta perspectiva se ha de resaltar: el comportamiento de los hombres y de las mujeres que viven en una sociedad está determinado decisivamente por las pautas morales, por sistemas que definen lo que está bien y lo que está mal. Las decisiones y las conductas en muchos casos derivan no tanto de un análisis científico de las realidades a las que se refieren, sino de una aplicación espontánea de valores y principios morales. El estudio de las pautas y de los sistemas morales, por otra parte, requiere una definición precisa de los marcos temporales y espaciales. Una moral se elabora para durar y, de hecho, se puede constatar que los valores propios de una moral determinada permanecen vigentes durante siglos, aún cuando nuevos y contrapuestos valores hayan hecho su aparición. Una moral, por otra parte, se propaga y se difunde, muchas veces por la fuerza, más allá de las fronteras políticas y de las diferencias sociales. Por ello es importante retener siempre que el marco más propio para el estudio de una moral son las civilizaciones, por encima de la progresiva consolidación de culturas particulares, nacionales u otras. Por último, el estudio de las pautas y de los sistemas morales como parte de una civilización requiere poner en juego una diversidad lo más amplia posible de fuentes: desde los tratados teológicos y filosóficos y las obras de los literatos hasta los refranes y las canciones populares. Porque esta diversidad de los testimonios nos permitirá reconocer que en muchos momentos de la historia la regla era la coexistencia de morales y que, dada esta coexistencia, una moral pudo elaborarse contra las otras morales alternativas.