Gouvernance et Technology Assessment en Wallonie

Dans la littérature scientifique, il n’a pas été question d’une vraie contextualisation du
Technology Assessment en Wallonie. Ce Courrier hebdomadaire tente de reconstituer
le chemin qu’ont suivi les acteurs de l’innovation (tant du monde politique que
scientifique ou industriel) depuis les années 1980 jusqu’à nos jours, et de mettre en
avant les éléments qui constituent des obstacles ou des atouts pour une réflexion
concrète et efficace sur le rôle d’un Technology Assessment dans la gouvernance
wallonne des choix scientifiques et technologiques.
Nous commencerons par retracer l’historique du TA en Wallonie, et nous décrirons
les éléments qui ont mené à son institutionnalisation temporaire, en 1994, bien avant
la création de l’IST flamand. Nous explorerons les raisons qui ont mené à un échec
avant de nous livrer à un rappel historique et analytique du régime wallon de
recherche et d’innovation, depuis les grandes réformes institutionnelles de 1988-1989.
Nous tenterons ensuite de comprendre comment des pratiques et des institutions se
stabilisent et créent un cadre commun pour l’action, mais aussi des obstacles au
changement. Tant la réflexion entamée par le programme Prométhée (1998) que les
initiatives de « réseaux d’entreprises » (grappes technologiques et clusters) ou encore
les pôles de compétitivité (2005) ont profondément transformé le régime wallon de
recherche et d’innovation. Ces évolutions sont intéressantes à suivre et à relier au
Technology Assessment car, en tant qu’instrument politique, il est en charge de la
gestion de l’interface entre le système politique et le système de recherche et
d’innovation.
En parallèle des transformations qui touchent au système wallon de recherche et
d’innovation, nous pensons que les initiatives qui voient actuellement le jour au
niveau politique reflètent peut-être une certaine évolution des mentalités, notamment
pour ce qui touche au TA. Pour illustrer ce propos, il sera question à la fin de cet
article d’une récente proposition de résolution, votée à l’unanimité en commission du
Parlement wallon, et qui vise à doter le Conseil wallon de la politique scientifique
d’une mission de Technology Assessment. Nous nous attacherons à mettre en
perspective la construction d’un cadre d’analyse qui a récemment permis un
alignement des acteurs autour de ce projet concret et nous conclurons en analysant
cette initiative wallonne, dont le futur sera intimement lié aux développements
consécutifs aux élections régionales de juin 2009.