In order to understand the Socrates of Plato’s Dialogues as someone moved
by eros one must recognize two dimensions of this character: firstly, that he is a man
who has experienced a conversion which has turned him into a lover of the highest
form of knowledge; secondly, that he is a man who by this conversion became, as the
Symposium puts it, “fruitful in the soul”, i.e., someone who feels the urgent need to
communicate his knowledge once he has found the right receptacle. Being “fruitful in
the soul” represents, in the largest part of the Symposium, a person who is able to lead
young men to the acquisition of civic virtue, engaging in pederastic relationships with
them; being so, Socrates too establishes pederastic relations with young men, but one
of a very special kind. On the one hand, he is “pregnant” with “epistemic virtue” and
feels the need to pass it on. On the other hand, he is not interested in the body of young
men, nor is he expecting sexual favours in return. A unitary interpretation of Socrates’
character through the Dialogues will show that He is not driven by sexual attraction for
the young men he longs to guide, as a superficial approach might suggest.
Compreender o Sócrates dos Diálogos platônicos como um homem animado
por eros implica em reconhecer duas dimensões dessa personagem: em primeiro lugar,
trata-se de um homem que passou por uma conversão, fato que o transformou num
apaixonado pela mais alta forma de conhecimento; em segundo lugar, é um homem
que, após tal conversão, tornou-se, como diz o Banquete, “fecundo na alma”, ou seja,
alguém que experimenta urgência em transmitir seus conhecimentos quando encontra
um receptáculo adequado. O “fecundo na alma” representa, em boa parte do Banquete,
o homem que é capaz de guiar os jovens no caminho da aquisição da virtude cívica e
que se engaja numa relação pederástica com eles, de modo que também a personagem
Sócrates estabelece relações pederásticas, as quais, todavia, são de natureza singularíssima.
Se, por um lado, Sócrates é “grávido” da virtude “epistêmica”, a qual vai além
da virtude cívica tradicional, por outro lado, Sócrates não se interessa pelo corpo dos
jovens que guia, nem deles espera favores sexuais. Uma interpretação unitária desta
personagem através dos diálogos permitirá sustentar que Sócrates não é movido por
atração sexual pelos jovens que guia, ainda que uma abordagem superficial de certas
passagens possa sugerir o contrário.