Livro perfeito e bom: um manuscrito em disputa

Abstract

Poucas vezes, na história do livro antigo português, pode o historiador perseguir o seu objecto de indagação além dos limites que lhe impõem as fontes habitualmente disponíveis acerca de posse de livros. Sobretudo se se trata de livros desaparecidos, estas fontes são inventários de livrarias, testamentos ou breves notícias historiográficas que nos permitem surpreender o livro e o seu possuidor hic et nunc. A instabilidade dos títulos e das designações usadas nestes documentos condiciona fortemente o reconhecimento seguro de um mesmo livro nas mãos de outro possuidor, o que contribuiria significativamente para a identificação do que foram os circuitos de circulação de códices e os seus modos e contextos de uso. Ainda assim, a publicação de fontes e as propostas de identificação das espécies têm permitido reconstituições aproximadas de livrarias de alguns centros culturais da Idade Média, tanto cortesãos como eclesiásticos. Quando nestas fontes ‒ particularmente em inventários de livrarias e em testamentos ‒ se registam antigos possuidores, beneficiários de doações e legados ou movimentos de empréstimo podemos aperceber o livro medieval em trânsito, entre mosteiros, entre o mosteiro e a corte ou entre o mosteiro e a livraria capitular. Face à escassez de fontes, adquire papel de relevo um documento recentemente descoberto no Fundo Braamcamp Freire da Biblioteca Municipal de Santarém e que tem como objecto central um códice quatrocentista: em letra do séc. XVIII, nos fls. 87-89v, foi copiada uma “Sentença de hum livro que se chama fros santorum a egreja de Viana”, dada em 1431 pelo tribunal eclesiástico de Évora, ao qual presidiu, como representante do Bispo de Évora, Vasco Vicente, cónego e vigário-geral.