HISTOIRE ET PHILOLOGIE 465
HISTOIRE FINANCIÈRE DU XIXe SIÈCLE
Chargé de conférences : M. Michel Bruguifre, ancien élève de l'École normale supérieure, agrégé de l'Université
Les conférences ont été consacrées, pendant les deux tiers de l'année, au budget de l'Etat sous la Restauration; pendant le tiers restant, on a examiné quelques problèmes relatifs au Comptoir d'escompte de Paris.
A. Le budget de l'État sous la Restauration
La bibliographie sur ce sujet est fort abondante, même si les études ont quelque peu marqué le pas depuis qu'a paru la monumentale Histoire financière de la France, de Marcel Marion.
Il a semblé cependant souhaitable d'entreprendre sur ce thème une recherche nouvelle, pour tenter d'éviter que les problèmes de finance ne soient tiraillés entre deux écoles : celle des « techniques financières », étudiées dans les Facultés de droit, celle de la conjoncture économique, qui conserve la faveur de bon nombre d'historiens. Les techniques, les prix et la conjoncture en effet ne sont pas indépendants de la politique, ni de l'usage que l'Etat et les particuliers entendent faire des capitaux dont ils disposent. La Dette et la fiscalité méritent bien d'autre part d'être considérées par l'historien comme des questions politiques majeures, dont les solutions furent également politiques par leurs motifs, par leur nature et par leurs conséquences. A ce titre, la période qui s'ouvre au retour de Louis XVIII est un terrain privilégié pour la recherche, puisque pour la première fois dans l'histoire de la France toute volonté politique va devoir obtenir l'aval des Chambres par l'intermédiaire annuel des votes budgétaires, et que le gouvernement tiendra à honneur de renoncer, dans la préparation de ces votes, aux imprécisions financières du régime précédent.
Les premières conférences ont permis d'exposer et de développer ces principes, et d'indiquer aux auditeurs la biblio-
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