La mise à l’agenda politique des questions environnementales connait depuis les années70 un dynamisme sans précédent dans les pays européens. Cette tendance s’est exprimée par l’offre de politiques environnementales de la part des partis politiques lors des campagnes électorales, et la mise en place de plans de finances publiques dédiés à la protection de l’environnement lors des mandats politiques. Au travers de cinq essais s’inscrivant dans l’économie politique de l’École des choix publics, cette thèse s’attache à déterminer si les hommes politiques ont agi de sorte à maximiser leur intérêt personnel ou au contraire à servir le bien-être collectif. Le premier chapitre interroge l’insertion des questions environnementales au sein de la diversité des idéologies politiques des grands partis français tandis que le chapitre 2 analyse les déterminants de l’offre environnementale dans les programmes des partis politiques en Europe depuis 1970. Les chapitres 3 et 4 mobilisent les données de finance publique environnementale des pays européens depuis 1995 et analysent successivement la programmatique de l’offre environnementale et l’impact des règles électorales sur le niveau de dépense publique à l’échelle du budget central et du budget global des États. Le chapitre 5 oppose successivement l’entrepreneuriat politique à l’entrepreneuriat associatif et l’entrepreneuriat de marché comme solution efficace aux problèmes environnementaux.