En dépit de son titre, ce livre ne retrace pas l'évolution historique du ministère de l'Éducation nationale. « Petite histoire d'un grand ministère... », deux adjectifs opposés non sans malignité, le dérisoire dans le récit côtoyant souvent le sérieux. Bernard Toule- monde, professeur de droit public, a occupé d'octobre 1982 à juillet 1987 la charge de directeur des Affaires générales au ministère de l'Éducation nationale sous l'autorité d'A. Savary, J.-P. Chevènement, R. Monory (1). À l'issue de cette expérience, il décrit les mécanismes et les acteurs de l'Éducation nationale au niveau de l'administration centrale, en centrant ses développements dans une actualité récente, 1981-1988. Il fournit ainsi une analyse pénétrante