LES PRATIQUANTS DE L'ÉQUITATION : UNE POPULATION ET SES MOUVEMENTS

Les travaux sur la pratique sportive mesurent habituellement la sportivité de la population par un indicateur général. Les enquêtes se réfèrent à une pratique quelconque au cours des douze derniers mois, l'effectif de pratiquants étant alors généralement rapporté à la population totale pour calculer des taux. Les résultats différents des dernières recherches de l'INSEE'^ et de l'INSEP(2) à ce sujet tiennent, pour l'essentiel, aux diverses définitions de la pratique. Pour rendre compte du développement sportif, ces taux ne sont d'ailleurs pas très significatifs s'ils ne sont pas calculés pour les différents âges, le changement démographique provoquant mécaniquement des variations d'effectifs de pratiquants à taux de pratique égal(3). Les taux de pratique, distingués selon le sexe et l'âge, ont une large amplitude. Leur distribution par âge, présentée par P. Le Roux(4), est la plus intéressante car elle permet de relever les effets d'âge et les effets de génération. Les caractéristiques générales des structures des populations sportives sont connues : «partout elles sont plus jeunes, plus masculines et ont un meilleur statut social que la population totale» (...)(5). Elles reflètent un certain nombre de mécanismes particuliers.