POLITIQUE SOCIALE

ET

DÉMOGRAPHIQUE EN SUISSE

La situation présente de la Suisse est caractérisée par un essor économique que certains considèrent comme temporaire, mais qui donne actuellement au pays une activité, un bien-être, un standard de vie relativement élevés.

La Suisse n'est cependant pas sans avoir souffert de la guerre. Elle a d'abord été mobilisée; elle a dû ensuite, étant isolée dans l'Europe, se replier en partie sur elle-même et s'astreindre à un effort particulier en matière alimentaire. Sa nourriture était assurée avant guerre pour 48 % par des importations qu'elle payait grâce à ses exportations de produits manufacturés (machines, horlogerie notamment), aux ressources que lui donnait son tourisme et aux revenus perçus à l'étranger.

Par une série de mesures comprises dans le plan Wahlen, la Suisse s'est imposée d'augmenter la superficie cultivée de 209.300 ha. en 1939 à 354.000 ha. en 1944, de développer la production d'aliments ayant le plus fort rendement énergétique en diminuant notamment l'élevage d'animaux de boucherie, médiocres transformateurs, puis en imposant un minimum de surface à labourer, en pratiquant une politique de subventions pour améliorations foncières, et en créant le service du travail obligatoire de la main-d'œuvre pour pallier le manque d'ouvriers.

Le plan Wahlen a été une réussite si remarquable que la Suisse a évité les privations aiguës et se trouve actuellement dans une situation alimentaire relativement favorable.