Le Tombeau des Askia est un témoin historique doublement unique, un exemple éminent d’architecture soudano-sahélienne ancienne, mais aussi une marque identitaire pour la ville de Gao (appelée aussi cité des Askia) et un lieu fédérateur pour les différentes communautés qui y sont établies. Le Tombeau des Askia est un témoignage de la présence de l’Islam en terre songhoy et en même temps un fruit des échanges créatifs entre les civilisations des peuples arabo-berbères, l’Egypte ancienne et la culture songhoy. La construction d’un tombeau de forme pyramidale (inspiré des pyramides d’Egypte) et la persistance jusqu’aux années 1970 de rites animistes sur le site de la pierre blanche, Tondi kara, (notamment le rite d’intégration dans la communauté qu’effectuait toute nouvelle mariée en faisant sept fois le tour de cette pierre) illustrent bien la superposition des croyances (syncrétisme religieux) qui s’installa dans l’Empire.