ALPHONSE Dupront : Qu 'est-ce que les Lumières ? Préface de FRANÇOIS FURET. Paris, Gallimard, 1996, 438 p. (Coll. «Folio Histoire ».)

F. Furet a eu l'heureuse idée de publier le cours d'agrégation que l'historien A. DUPRONT donna à la Sorbonne en 1962-1963 et qu'il intitula : «Les lettres, les sciences, la religion et les arts dans la deuxième moitié du 18e siècle ». Ce cours parut, à l'époque, en deux fascicules au Centre de documentation universitaire. Il s'agit d'un exposé oral que l'A. n'avait pas voulu retoucher. Le lecteur moderne est impressionné par l'ampleur du champ embrassé, la profondeur de la réflexion et la sûreté de l'esprit de synthèse. A partir d'un chapitre liminaire, l'A. définit les Lumières comme «le passage d'une mythique traditionnelle de sacralités,