Après avoir exploré les grands fonds archives de nos dépôts les historiens se tournent maintenant de plus en plus vers les archives privées particulièrement riches quand il agit de suivre le destin une entreprise industrielle ou commer ciale Michel Etienne eu la chance de pouvoir explorer le fonds ancien de la Maison Veuve Clicquot Ponsardin la jonction du 18e et du 19 siècle quand après un passage par le textile se met en place une société commerciale de plus en plus tournée vers le vin de luxe La masse documentaire est impression nante elle comprend évidemment tous les livres une Société qui tient régulièrement ses écritures mais surtout une correspon dance commerciale environ 2500 lettres envoyées ou re ues par an une richesse exceptionnelle qui permet de suivre les progrès ou les difficultés de la Maison de comprendre sa stratégie com merciale apprécier la fa on rapide et clairvoyante avec laquelle elle réagit et cela au bout de Europe Le livre de Etienne met donc en pleine lumière les origines et les débuts une maison de champagne fondée par Philippe Clicquot le père puis animée par le fils Fran ois né en 1774 marié en 1798 une fille Ponsardin Le père mort en 1819 survit son fils décédé en 1805 ce moment la jeune veuve elle 28 ans associe autres partenaires mais reste