DELUZ Ariane LE COUR GRANDMAISON Colette RETEL-LAURENTIN Anne La natte et le manguier Les carnets Afrique de trois ethnologues Paris Mercure de France 1978 248 En direct Ces carnets Afrique de trois ethnologues réunissent des contributions relati vement disparates Le premier texte La natte et le manguier dont le titre est repris pour ensemble de ouvrage est de loin le plus attachant est avant tout le récit une amitié celle de Colette Le Cour Grandmaison et de Deye sa colla boratrice dakaroise qui lui ouvre la porte un cercle de famille la concession Aïta sa grand-mère Monde exclusivement féminin dont le rire la connivence les amies nous font pénétrer peu peu intimité les joies et les peines difficultés des rapports avec autre sexe de ces liaisons et de ces mariages de la ville qui sou vent meurtrissent les femmes problèmes de la maladie et des rab toujours mena ants du travail de argent qui manquent et dont absence suscite bien des rêves et bien des frustrations Au demeurant Le Cour Grandmaison se range définitive ment dans le camp des optimistes sans ignorer les difficultés de la vie de ces femmes dakaroises elle est subjuguée par leur énergie et leur joie de vivre au milieu elles je ne devais jamais découvrir la résignation Le talent tendre et respectueux avec lequel elle nous transmet le souvenir le plus heureux de sa vie ethnologue ne peut être apprécié par ceux émeuvent toujours les paradis retrouvés et les dimanches de la vie est opposé de cette quiétude que nous conduit Anne Retel-Laurentin avec ses Soleils de ombre Les Nzakara chez lesquelles elle étudiait en 1959 infé condité et ses causes nous entraînent dans un monde de dereliction de maladie et de mort incommunicabilité aussi pour ethnologue-médecin missionnaire des corps bien semblable celui des âmes dont activité paraît entièrement dominée par la volonté de sauver une population menacée par le fléau des maladies véné riennes Aux femmes dont il agit de guérir la stérilité la parole ne adresse pas les interlocuteurs sont les chefs les patriarches les femmes muettes alignent en rang devant la case du médecin Situation démoralisante autant que le succès est pas au bout de entreprise Le Féminin nocturne dont témoigne Ariane Deluz ressortit davantage ethnologie traditionnelle est en fait la présentation un chant de funérailles chez les Guro de Côte Ivoire dont la traduction nous est donnée avec un abondant commentaire explicatif Ce type de chant interprété par une professionnelle accompagnée un ch ur donne lieu des improvisations dans lesquelles la chan teuse établit une relation plaisanterie parfois très transgressive avec auditoire et la personne même du mort Le chant est précédé de réflexions de auteur sur la difficulté de son contact avec les femmes guro et sur les raisons qui peuvent expli quer ce qui apparence une fuite personnelle La juxtaposition de ces trois textes est guère significative tant sont éloignés les groupes étudiés et les préoccupations des auteurs Plus encore le moment histo rique dans lequel se situe chacune des expériences est pas identique entre le tout début des années soixante et le milieu de cette décennie entre le monde de la