Robert D. Bruce, Lacandon Dream Symbolism. I : Dream Symbolism and Interpretation among the Lacandon Mayas of Chiapas, Mexico. Mexico, Ediciones Euroamericanas Klaus Thiele, 1975, 132 p., bibl., pi.

Le propos de l'auteur est de présenter les résultats de son étude du rêve chez les Lacandons, population appartenant au groupe linguistique maya, et, grâce aux conclusions qu'il en tire, d' « approcher les principes de base de la réalité conceptuelle, fondement et origine de la religion, de la magie, de toute la culture non matérielle ». Son idée dominante est que « la compréhension du symbolisme des rêves chez les Lacandons conduit à une vue de l'intérieur de la nature du symbolisme lui-même chez les Lacandons ». Le présent livre est le premier tome d'un ouvrage en deux volumes : y sont exposés les principes généraux de l'interprétation du rêve et de son symbolisme, tandis que dans le deuxième on trouvera les dictionnaires et index concernant les symboles et les présages.

R. D. Bruce a passé plusieurs années chez les Lacandons, Maya des Basses Terres (par opposition aux Maya des Hautes Terres comme les Tzotzil, Tzeltal, etc.), et depuis 1967 il a publié des travaux tant de linguistique que d'anthropologie. Ce livre s'inscrit donc dans une série très documentée concernant les dieux (1967), la langue et la terminologie de parenté (1968), 385 pages de textes avec traduction juxtalinéaire (1974) et, en collaboration, des analyses portant sur la religion et la « cosmovision ». Il comporte une introduction historique, ethnographique et linguistique soignée où sont soulignés les points importants pour le sujet traité, à savoir l'influence des missions catholiques et protestantes, la scission profonde entre un groupe du Nord et un groupe du Sud différemment acculturés, l'état de crise qui tient à l'invasion de leurs terres par les Ladinos (Métis) et les Tzeltal des Hautes Terres, enfin la pénétration de la culture nationale mexicaine, l'ensemble affectant toutes les valeurs des Lacandons (pp. 2-17).

Après cette exposition générale, Bruce décrit le contexte dans lequel se meut le rêve, c'est-à-dire, selon lui, le monde de la religion et de la cosmologie. Puis il donne les principales caractéristiques du rêve lacandon : la prédiction du futur à partir de l'interprétation du rêve, et quatre modalités de transposition du réel, dont il dit qu'elles correspondent exactement aux principes d'interprétation élaborés par Freud, qui sont l'inversion, la métaphore, la représentation directe et la représentation par objet associé. Avant d'aller plus loin, disons tout de suite que ce parallèle avec Freud est artificiel : en particulier inversion et métaphore sont utilisées dans des acceptions bien différentes. De