Il plusieurs Moyen Ages que on distingue traditionnellement après la langue principale des sources dont on dispose pour chacun eux latin grec arabe etc est une division commode elle est claire et simple Elle est aussi un peu simpliste puisque fondée sur un critère mécanique qui tient peu compte de homme médiéval et de ses particularités Or les caractéristiques de homme médiéval transcendaient les frontières linguistiques parfois même les frontières religieuses Dans les struc tures économiques et sociales dans les mentalités on trouve souvent des res semblances ou des coïncidences éton nantes des synchronismes inattendus ainsi que des différences qui ne le sont pas moins qui joignent et séparent la fois les hommes Il faut donc saluer toute tentative visant briser la barrière linguistique pour voir homme médiéval dans son ensemble Le colloque dont les actes sont publiés dans le volume recensé fut orga nisé par Université Libre de Bruxelles en collaboration avec abbaye de Mared- sous justement dans le but de réunir autour un sujet précis des byzantinistes et des médiévistes occidentaux Le mona chisme traversé une période de muta tions et de renouveau en Orient aussi bien en Occident entre le 8e et le 10e siècle Est-ce une coïncidence si Théo dore Stud te et Benoît Amane furent des contemporains Est-ce une coïnci dence si les deux sont qualifiés de réfor mateurs mais que cette qualification est contestée par certains historiens qui voient en eux de simples organisateurs Les ressemblances externes arrêtent vite mais le sentiment du déjà vu per

siste même on est confronté des structures et des mentalités tout fait différentes Le volume est composé une quin zaine de contributions qui traitent de sujets précis soit byzantins soit occi dentaux groupés autour de quelques thèmes principaux image de autre J.-M Sansterre) les modèles hagiogra phiques Flusin A.-M Helvétius) la réforme monastique Semmier) la culture et influence culturelle Kar- lin-Hayter McKitterick) iconogra phie et architecture Tomekovic Stiennon Lejeune Lafontaine- Dosogne) économie monastique Kaplan Devroey) le rôle social et spirituel des moines Déroche Oexie Morris Il des contri butions intérêt général autres plus pointues toutes bien informées Dans tout ceci il peu effort pour exposer les ressemblances et les diffé rences entre les deux mondes En géné ral peu exceptions près chaque auteur se limite son propre domaine sans se hasarder de autre côté de Adriatique est là une critique mais il faut avouer que attitude inverse com porterait des risques Dans un effort comparatiste il est en effet très conce vable de préférer fournir au lecteur le matériel et le laisser tirer lui-même ses conclusions plutôt que de lui suggérer des rapprochements qui risquent être superficiels Nicolas OIKONOMIDES