Jochen OPPENHEIMER, Lusotopie 1997, pp. 469-478

RÉALITÉS ET MYTHES DE LA COOPÉRATION PORTUGAISE

L’étranger1 qui vit au Portugal et travaille, entre autres, dans le domaine de la coopération internationale pour le développement, se voit fréquemment confronté à des perceptions, convictions et attitudes déconcertantes de la part de ses interlocuteurs portugais issus des milieux les plus divers – de la vie académique au milieu des affaires, en passant par les praticiens de la coopération et les ONG (Organisations non gouvernementales). Leur discours sur la coopération incorpore une dimension identitaire. Dans cette communication, nous essayerons d’aborder ce discours à partir de sa genèse, de son contenu, de son substrat réel sous-jacent et de son rôle idéologique. On procédera en trois temps. Après la présentation des relations commerciales, d’investissement et de coopération publique entre le Portugal et les PALOP (Pays africains de langue officielle portugaise) depuis l’indépendance de ceux-ci, on analysera les mythes fondateurs (lusotropicalisme/ lusophonie) de ces relations en général et de la coopération bilatérale en particulier. L’effet d’aliénation de ces mythes face à l’efficacité limitée de la coopération publique portugaise sera abordé dans la troisième partie.

Les réalités économiques

Dans un article au titre vaguement provocateur, «Le commerce portugais avec les pays africains au sud du Sahara. Possibilités et limites de «l’option PALOP » » j’ai souligné, dix ans après l’indépendance des PALOP, le poids limité de l’Afrique en général et des PALOP en particulier dans les relations commerciales du Portugal. J’ai constaté, en outre, un effet de substitution des PALOP comme fournisseurs de matières premières par d’autres pays africains (Oppenheimer 1986). Dans un travail publié presque dix ans plus tard, Ennes Ferreira (1994) soumet l’ensemble des relations économiques (commerce, investissement, endettement) entre le Portugal et ses anciennes colonies à une analyse détaillée pour la période 1973-1994 et arrive à des résultats semblables.