SÉANCE DU 3 OCTOBRE

présidence de m. roland recht, président

Le Président donne lecture d’une allocution à l’occasion du décès de M me Anna Morpugo Davies, correspondant étranger de l’Académie, survenu à Oxford (Royaume-Uni) le 29 septembre 2014. Nous avons appris avec regret le décès de Mme Anna Morpurgo Davies, membre correspondant étranger de notre Académie, décès survenu le 29 septembre 2014 à Oxford. Née en 1937 à Milan, Anna Morpurgo Davies avait commencé sa carrière dans son pays natal en recevant sa formation à l’université de Rome. Toute jeune encore, elle s’est fait connaître dans le monde scientifique en rédigeant, dans un latin d’un classicisme exemplaire, le premier dictionnaire du grec mycénien, à un moment où les études mycéniennes étaient encore une discipline naissante : il s’agit du Mycenaeae graecitatis lexicon, ouvrage publié à Rome en 1963, qui se recommande par la sûreté de la méthode et est aussitôt devenu un classique. Mais c’est à Oxford que, à partir de 1962, s’est déroulée toute la carrière d’Anna Morpurgo Davies ; elle y a occupé, de 1971 à 2004, la chaire de «Comparative Philology » , intitulé qui correspond à ce que nous appelons la grammaire comparée des langues indo-européennes. À l’intérieur de cette riche famille de langues, ses deux provinces de prédilection ont été le grec (notamment, mais non uniquement, le grec mycénien) et l’anatolien (elle a consacré des travaux fondamentaux au louvite hiéroglyphique). Par ses publications et son enseignement, Anna Morpurgo Davies a eu une grande influence ; elle a su attirer à Oxford de nombreux étudiants, britanniques et venus d’ailleurs, et c’est à elle que l’on doit l’existence aujourd’hui d’une belle école de linguistique indo-européenne en Grande-Bretagne. Une preuve de sa notoriété est le beau volume de mélanges, intitulé Indo-European Perspectives, qui lui a été offert à l’occasion de sa retraite en 2004 et a été publié aux Presses de l’université d’Oxford. La réputation internationale de Mme Anna Morpurgo Davies était établie depuis longtemps : elle était fellow de la British Academy, membre de l’American Academy of Arts and Sciences, membre correspondant de l’Österreichische Akademie der Wissentschaften. Elle venait souvent dans notre pays, dont elle maîtrisait la langue et où elle comptait de nombreux amis. C’est à l’initiative de notre confrère Michel Lejeune, le maître incontesté des études mycéniennes en France, qu’elle a été élue membre