NOTES CRITIQUES

NOVOA (Antonio). — Le Temps des professeurs. Analyse socio- historique de la profession enseignante au Portugal, XVIH'-XX* siècles. — Lisbonne: Instituto nacional de investigaçao cientîfica, 1987. — XXV-939 p. en 2 vol.

Il n'est pas facile, en quelques pages, de rendre pleine justice à un ouvrage aussi neuf, aussi riche, aussi suggestif et stimulant. Je voudrais au moins indiquer ce que sa lecture peut apporter à ceux qui souhaitent dépasser leur connaissance de l'histoire française de l'éducation, l'éclairer par l'exemple de pays moins familiers, et l'approfondir grâce à une problématique renouvelée.

Antonio Novoa donne ici la version intégrale de la thèse qu'il a soutenue en mars 1986 à la Faculté de psychologie et des sciences de l'éducation de l'Université de Genève, université où il avait été pendant plusieurs années l'assistant de Pierre Furter. C'est un travail énorme, admirablement documenté — j'en juge, bien sûr, de l'extérieur, d'après l'énumération des nombreuses archives consultées (pp. 801-816) et une bibliographie de 65 pages, où les titres français sont aussi nombreux que les titres portugais. Rédigée et soutenue en français, la thèse est publiée en français. Un public francophone ne peut que s'en réjouir ; est-ce que cela ne gênera pas unj)ublic portugais?

A première vue, c'est toute l'histoire moderne et contemporaine de l'enseignement au Portugal que le livre embrasse. En fait, l'auteur a centré ses recherches et son exposé sur deux périodes qu'il considère comme des périodes-clés: 1759-1794, le temps des Lumières et des réformes du ministre Pombal ; 1901-1933, les trois premières décennies du XXe siècle, « grandeur et décadence d'un projet scolaire conçu à l'époque pombaline ». Mais il fait une large part à la période intermédiaire, c'est-à-dire au XIXe siècle, en particulier à la période dite de la Régénération (à partir de 1851), « incontestablement une période de grand développement éduca-