Martineau (Alfred), Bussy et l'Inde Française, 1720-1785. Paris,

Soc. Histor. des Colonies Françaises et Librairie Leroux, ig35,

45 1 p., in-8°, portraits, grav. et cartes.

On sait que M. Martineau s'est consacré tout particulièrement à l'histoire de l'Inde Française et il est inutile de rappeler ses beaux travaux sur Dupleix, qui éclairent d'un jour nouveau la ligure si complexe et si discutée du célèbre colonial. Depuis, M. Martineau s'est attaché à restituer la véritable personnalité des satellites qui gravitèrent autour du grand gouverneur. Parmi ceux-ci, un nom se détache entre tous, celui de Bussy, son collaborateur le plus avisé et le plus brillant. De petite noblesse, cet aventurier, dans le meilleur sens du terme, joua 1111 rôle si important dans l'histoire de l'Inde, que l'on peut dire, sans exagération, qu'il fut l'auteur principal de l'exlraordinaire réussite qui aveugla Dupleix lui-même à l'apogée de sa fortune. Après la disgrâce de son chef, Bussy resta dans l'Inde cherchant à retarder l'inévitable catastrophe. On sait ce qu'il advint, par la suite, de sa lutle avec l'incohérent Lally. Bussy revenu en France, ne sortit de l'ombre que lors de la guerre de l'Indépendance américaine, époque où le ministre de Castries pensa à utiliser de nouveau le vainqueur du Décan. Bussy partit pour l'Ile-de-France en 1781. Après de nombreux déboires, il passa dans l'Inde avec des forces insuffisantes et entreprit, de concert avec Suffren, quelques opérations défensives que vinrent interrompre le traité de paix avec l'Angleterre. Il mourut à Pondichéry en 178.5.

L'ouvrage très objectif et très documenté de M. Martineau com¬ plète ses études précédentes et nous donne des vues précises sur les derniers jours de l'Inde Française. Je me permettrai de lui signaler deux petites erreurs échappées à la correction des épreuves. Le