Au sujet du compte rendu de Claude Mordant (1997) : José Gomez (1996) - Le Bronze moyen

Dans notre bulletin du premier trimestre 1997, notre collègue Claude Mordant a donné un compte rendu de mon ouvrage "Le Bronze moyen en Occident..." récemment édité par les éditions Picard (Paris, 1995). Sans intention de me lancer dans une inutile polémique, je souhaite ici répondre sur certains points des critiques formulées. Que l'achèvement de l'ouvrage vers la fin 1989, sa soutenance comme thèse de doctorat d'État en 1991 et enfin sa parution effective début 1996 (date du copyright et du dépôt légal : décembre 1995) se fussent trouvés séparés par des temps trop longs sont des faits que je suis le premier à déplorer. Chacun sait que la publication d'un ouvrage dépend avant tout de la volonté de son éditeur (dans le présent cas, le manuscrit avait été remis dès le printemps 1990), surtout lorsque, comme ce fut le cas ici, cet ouvrage bénéficie d'une forte subvention du C.N.R.S. Il faut aussi savoir se résoudre à mettre un point final ; on ne peut constamment modifier un texte achevé, tout auteur d'un simple article qui tarde à paraître le sait bien. On pourrait croire en lisant "une bibliographie qui s'arrête en 1988 et n'intègre pas les actes de Hague- nau-Strasbourg de 1988" (copyright 1989, mais disponible au 1er trimestre 1990 seulement : cf. date du dépôt légal p. 604) que je n'ai pas tenu compte d'un colloque dont l'importance est reconnue de tous. Voici qui serait proprement énaurme ! Surtout pour quelqu'un qui avait activement participé à la prise de décision de la tenue de ce colloque lors de celui de Nemours sur le R.S.F.O., comme à sa préparation (cartes et réunion de Tonnerre). A défaut des actes, publiés lorsque l'ouvrage était déjà rédigé, le prétirage a été largement utilisé (y compris les cartes utiles pour mon propos, avec des mises à jour), comme je l'indique dans mon avant- propos. On sait que ce prétirage, copieux et bien illustré, contenait déjà l'essentiel, surtout pour qui avait participé au colloque et en avait rapporté des notes. Les références aux actes eussent été substituées à celles au prétirage et le chapeau de l'avant-propos supprimé, ce qui eût été facile sur épreuves mais que l'honnêteté intellectuelle interdisait,