Religions du Proche-Orient sémitique ancien

Représentations et mutations culturelles à Ougarit et dans la Bible hébraïque

Dans son étude Les enjeux de la rationalité, en 1977, le philosophe belge Jean Ladrière définissait la culture comme « tout ce qui donne à la vie d'une collectivité historique sa figure particulière..., [en un mot, la culture comme] un ensemble formé par les systèmes de représentation, les systèmes normatifs, les systèmes d'expression et les systèmes d'action de cette collectivité »14. Grâce à ces médiations, l'existence humaine a reçu, depuis l'aube des temps et à des niveaux de conscience progressifs, de quoi s'inscrire dans un univers de sens.

Du fait qu'une culture donnée n'est pas inerte, mais se transforme constamment de l'intérieur, en raison de ses propres tensions et de ses interactions avec d'autres systèmes extérieurs qu'ils soient religieux, politico-juridiques ou technico-économiques, il est dans l'ordre des choses que les représentations idéologiques, philosophiques ou religieuses qui existent en son sein subissent d'inévitables mutations.

L'Histoire enseigne que cette incessante transformation s'effectue en un processus de transmission jamais achevé et dans une démarche d'appropriation toujours singulière et constamment renouvelée, en vertu du principe méthodologique énoncé par Saggs en 1976 dans The Encounter with the Divine in Mesopotamia and Israël :

Là où on peut montrer qu'un concept, un symbole ou une pratique a été introduit dans une société par un groupe particulier, la signification subséquente et le développement de ce concept, symbole ou pratique, à partir du moment de son importation, dépend totalement de sa société d'accueil et non de sa société d'origine15.

Pour observer et analyser tout phénomène d'acculturation et de trans- culturation entre des sociétés du Proche-Orient ancien et Israël, et avant

Annuaire EP HE, Section des sciences religieuses, t. 114 (2005-2006)