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Bruxelles, A.G.R., 1972 ; un vol. in-8°, 493 p. (Archives générales du Royaume et Archives de l'État dans les provinces). — Souligner les possibilités de sources encore peu exploitées, faire connaître les nouvelles méthodes appliquées à la mise en œuvre des sources ; tels étaient les buts essentiels poursuivis par les organisateurs du colloque d'Histoire économique qui s'est tenu à Bruxelles du 17 au 19 novembre 1971.
Les travaux furent répartis en six sections : Les Finances, l'Industrie, le Commerce, l'Histoire agraire, la Méthodologie et rArchivéconomie. Les résultats des quatre premières figurent dans le présent volume ('). Vu la diversité et la réelle valeur de la plupart des interventions, il était nécessaire de rendre compte brièvement de chacune d'entre elles.
La section «Finances» présidée par le professeur P. Harsin a privilégié les sources des époques moderne et contemporaine.
La documentation relative au comté de Flandre sous les ducs de Bourgogne a été publiée en partie et bien exploitée par W. Prevenier. L'attention a été tout spécialement portée sur les finances des ducs de Bourgogne. Les «Beden» ont joué un grand rôle dans l'organisation financière. A. Zoete (2) tente d'en situer la portée sous les règnes des ducs Jean sans Peur et Philippe le Bon. Il détaille l'éventail des sources utilisables pour leur connaissance.
Les sources fiscales, lorsqu'elles sont minutieusement étudiées, permettent de se rendre compte de la situation économique et sociale des populations sur lesquelles elles pèsent. D'après une vaste enquête connue sous le nom de «Transport», N. Maddens (3) examine la situation de la campagne flamande au xvie siècle.
B. Gille(4) s'est attaché à l'examen des finances publiques. Elles doivent être étudiées de l'intérieur et de l'extérieur. Il convient d'utiliser les archives des ministères, des services financiers et bancaires ; toute la documentation législative ainsi que la presse économique et financière au niveau international.
Au même titre que l'État, les institutions provinciales et communales ont également leurs finances propres. Les sources conservées pour les xixe et xx' siècles sont nombreuses (comptes, budgets, etc.). A. van Neck et Ch. M. Dubois (5) les détaillent en les analysant. Ils ont soin de mettre l'accent sur le manque de cohérence de la documentation conservée et mettent les éventuels chercheurs en garde contre toute généralisation hâtive.
(1) Les 5e et 6e sections traitent respectivement de méthodologie et d'archivéconomie. Elles sont publiées dans la revue : Archives et Bibliothèques de Belgique, numéro spécial 10, Bruxelles, 1973.
(2) A. Zoete, De Beden in het graafschap Vlaanderen onder Jan zonder Vrees en Filips de Goede, p. 11-20.
(3) N. Maddens, Zestiende-eeuwse fiskale bronnen ter bestudering van de sociaal- ekonomische toestanden op het vlaamse platteland, p. 21-30.
(4) B. Gille, Histoire des finances publiques et coopération internationale, p. 31-33.
(5) A. van Neck et Ch. M. Dubois, Les sources de l'histoire financière des provinces et des communes Belges, 1856-1956 .· Problèmes méthodologiques, p. 35-44.
