Revue des livres 151

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Patrick LE GALES et Christian LEQUESNE (sous la direction de) :

LES PARADOXES DES REGIONS EN EUROPE

Paris, La Découverte, collection Recherches, 1997, 224 pages.

L'origine de cet ouvrage est un colloque organisé à l'automne 1995 sous le patronage du CERI (Centre d'étude et de recherches internationales) de la Fondation Nationale

des Sciences Politiques et du CRAP (Centre de recherches administratives et politiques) de l'Institut d'Etudes Politiques de Rennes et de l'Université de Rennes I.

Ce livre, publié sous la direction conjointe de Patrick Le Gales et de Christian Lequesne, rassemble des contributions bien emboîtées les unes dans les autres, autour d'une problématique solide. Elles s'organisent en deux parties : la première cherche à appréhender la Région dans le contexte global du marché, des relations internationales, du système international : la Région y apparaît comme une entité qui échappe aux normes et se construit essentiellement par le bas, par territoires, échanges et interactions. La seconde partie regroupe des études de cas nationales.

La leçon commune est claire et résumée dans le titre "Les paradoxes des Régions en Europe". Les années 1970/1980 ont vu l'éclosion des régions institutionnnelles dans plusieurs grands pays d'Europe, mais la Région n'en est pas pour autant devenue une réalité forte remplaçant l'Etat central. Les différents auteurs ont cherché à identifier les fonctions remplies par les régions en Europe, reconnaissant d'emblée de fortes différences mais ils discernent des points communs.

La faiblesse des régions en Europe est le constat de départ : il n'y a pas de développement homogène d'un niveau de gouvernement régional en Europe. Cette absence de gouvernement régional est liée à trois types de facteurs : la diversité des réalités rassemblées sous le terme de "régions", la concurrence entre les divers niveaux de gouvernement, la recomposition des Etats face à l'Union Européenne. On souligne par ailleurs que les restructurations qui se sont produites dans les Etats européens ne sont venues qu'en partie de l'intégration européenne : les dynamiques internes aux Etats, les mobilisations identitaires ont aussi eu un rôle dans la régionalisation.

S'il n'y a pas de gouvernement régional, n'y a-t-il pas au moins 'gouvernance régionale" ? La gouvernance régionale résiderait, d'une part, dans une capacité à intégrer les intérêts locaux, les organisations et groupes sociaux, à leur donner une forme, dautre part dans une capacité à représenter ceux-ci à l'extérieur, en développant des stratégies plus ou moins unifiées en relation avec les acteurs privés, l'Etat, les autres villes et niveaux de gouvernement. Les contributions des divers auteurs ont tenté de mettre en évidence les facteurs susceptibles de favoriser des formes de gouvernance régionale, notamment les intérêts organisés, les groupes sociaux en formation, les identités culturelles, se situant au niveau régional. Mais, d'une façon générale, il y a déconnection entre la Région considérée en tant qu'entité

Marie-Christine KESSLER