DANILO MAZZOLENI

VESCOVI E CATTEDRALI NELLA DOCUMENTAZIONE EPIGRAFICA IN OCCIDENTE (GALLIA, IBERIA, AFRICA)

Si presentano in questa sede unicamente materiali per una ricerca sulle relazioni fra vescovi e cattedrali in base alle testimonianze epigra- fiche dell'area gallica, iberica ed africana. Si tratta, quindi, di un certo numero di osservazioni su iscrizioni eterogenee per ambiente di appartenenza, cronologia e formulari, che non vogliono, né possono avere pretesa di completezza, ma solo fornire eventualmente qualche argomento di riflessione ο spunti per ulteriori indagini.

È una ricerca che necessariamente, considerato il carattere di visione generale che dovrebbe avere, ha diversi limiti; essa richiederebbe l'esame approfondito di ognuna delle situazioni prese in considerazione, partendo dai testi epigrafici, ma estendendosi successivamente alla situazione storica, topografica ed archeologica dei singoli siti. È comunque auspicabile che altri, in un prossimo futuro, riprendano l'argomento, semmai limitandolo ad aree più ristrette, nelle quali sia più realisticamente possibile sintetizzare dei dati. In ogni caso, se il materiale resterà quello che si ha oggi a disposizione, sembra difficile che possa emergere qualche cosa di nuovo nella sfera dei rapporti fra vescovo e cattedrale, qualcosa che vada al di là delle semplici ipotesi, che, soprattutto quando si ha a che fare con ricerche epigrafiche, sarebbe bene ridurre al massimo.

È impossibile, ad esempio, sapere caso per caso se i vescovi avessero solo parte alle cerimonie di dedicazione degli edifici di culto ο se il loro intervento (oppure la loro influenza) si esplicasse anche nelle fasi precedenti, come nella scelta del sito, ο durante la progettazione e l'esecuzione dei lavori. In base ai dati che possediamo, comunque, quella di Rusti- cus di Narbonne è, in fondo, una eccezione alla regola generale e si tratta sempre di un'opera di ricostruzione, non di un primo impianto.