Testemunho auditivo : efeito da entrevista, delay e presença/ausência do alvo

Abstract

Em crimes cometidos sob circunstâncias visuais indisponíveis, como por exemplo a ausência de luz ou através de telefone, a prova testemunhal auditiva pode muitas vezes ser a única evidência disponível. A nível de testemunho auditivo, vários fatores têm sido considerados para investigar uma possível aplicação desta prova em contexto judicial. Contudo, a sua maioria indica taxas de acerto ou identificação relativamente reduzidas em contexto criminal. Neste estudo pretendeu-se avaliar fatores que potenciem as taxas de acerto e identificação. Como tal pretendeu-se explorar a influência de uma entrevista desenvolvida com base na Entrevista Cognitiva no desempenho das testemunhas numa tarefa de reconhecimento auditivo. Pretendeu-se também estudar os efeitos da presença/ausência do alvo no alinhamento e do intervalo de retenção no desempenho da testemunha. Uma amostra de 160 participantes de ambos os sexos ouviu uma gravação de uma cena de sequestro simulada. Após essa exposição auditiva, metade dos participantes realizou a entrevista e o alinhamento auditivo. Os restantes participantes foram instruídos a regressar após uma semana (condição delay) para finalizar o procedimento experimental. Em ambas as condições, o participante foi sujeito à entrevista desenvolvida e, posteriormente, a uma tarefa de alinhamento auditivo. A tarefa de alinhamento foi subdividida em dois blocos de reconhecimento. Num primeiro bloco, os participantes avaliavam a parecença da voz de cada distrator com a voz do autor do crime, e num segundo bloco, os participantes indicavam se o autor do crime se encontrava ou não entre os suspeitos do alinhamento, e, em caso afirmativo, faziam uma identificação. Em ambos os casos foi questionado o grau de certeza na resposta dada. Esta subdivisão por blocos permitiu também estudar a congruência entre o suspeito ao qual foi atribuída maior parecença no bloco I e o suspeito posteriormente identificado no bloco II, e ainda o grau de certeza do participante perante a identificação realizada. Ao contrário do esperado, o reconhecimento após uma semana apresentou melhores resultados que o realizado imediatamente e a realização da entrevista teve um efeito negativo sobre o desempenho no reconhecimento auditivo. Por sua vez, o efeito de congruência revelou-se significativo no reconhecimento realizado. Os resultados obtidos sugerem que alguns dos fatores em estudo deverão ser considerados na atribuição de validade a um testemunho auditivo. Mais especificamente, a congruência entre identificações do mesmo suspeito em tarefas diferentes parece ser um fator a considerar, pois permite limitar a credibilidade dada a esse mesmo testemunho quando a identificação é incongruente entre as duas tarefas. Em contrapartida, as entrevistas realizadas nos processos de investigação criminal devem ser cuidadosamente ponderadas, por forma a reduzir o seu impacto num reconhecimento posterior.

In crimes committed on unavailable visual circumstances, such as, for example, in the absence of light or committed through the telephone, the earwitness testimony might be the only available evidence. In earwitness testimony several factors have been considered to investigate the possible application of this evidence in criminal context. However, the majority of the studies report relatively low accuracy and identification rates in the criminal context. In this study we aimed to evaluate factors that may enhance accuracy and identification rates. As such, we explored the influence of an interview based on the Cognitive Interview on the performance of witnesses in one task of auditory identification. We also intended to study the effects of the presence/absence of the target in the lineup, and the effect of the timing (retention interval) on the performance of the witness. A sample of 160 male and female participants heard a recording of a simulated sequestration scene. After hearing this recording, half of the participants were immediately submitted to the interview and lineup identification. The remaining participants were told to return after a week (delay condition) to finish the experimental procedure. In both conditions, participants were subjected to an interview and subsequently to an earwitness lineup task. The earwitness lineup task was divided into two recognition blocks. In the first block, participants evaluated the similarity between each of the distractor's voice and the voice of the offender, and in a second block, participants indicated whether the offender was among the lineup suspects, and, in case de answer was positive, they were asked to make an identification. In both cases, they were questioned about their degree of certainty in the answer. This subdivision of blocks also permitted to study the congruence between the suspect which was given greater resemblance in block I and the suspect later identified in block II, and also the participant's degree of certainty in the identification made. Contrary to our expectations, the recognition after a week was more accurate than the one made immediately, and the interview had a negative effect on performance in the hearing recognition. In turn, the congruency effect was significant. The results suggest that some of the factors under study should be considered in the assignment of validity to an earwitness testimony. More specifically, the congruence between identifications of the same suspect in different tasks appears to be a relevant factor, since it allows to limit the credibility given to a testimony when the identification is incongruent between the two tasks. On the other hand, the interviews carried out in criminal investigation processes should be carefully considered, in order to reduce their impact on a later recognition.